Motivé aussi je fus, et déçu au bout du compte. Ça se laisse regarder, mais en ce qui me concerne au moins, cela tient un peu de la fascination qu’on pourrait imaginer à fixer un très long ralenti d’accident de la route…
Je précise que je ne connais absolument pas le roman original, ni quoi que ce soit d’autre de son auteur : quelques minutes de furetage sur Wikipedia m’apprennent tout au plus qu’il revendique comme influence principale La Montagne morte de la vie de Michel Bernanos, et je peux certainement deviner l’exercice de cette influence à travers certains aspects de l’adaptation à l’écran. Mais à ceci près je me contenterai donc de parler du film.
Et le film est, fondamentalement, une bisserie, néanmoins nantie d’un budget et, sans doute, d’une ambition de catégories supérieures, mais sans parvenir à s’arracher à ce premier statut. Il en résulte une sorte d’hybride un peu monstrueux (c’est dans le thème, notez), ou pour le dire plus vulgairement un produit bloqué le cul entre deux chaises. Sur le principe, ce n’est même pas que je sois opposé à ce genre de mélange, d’ailleurs, c’est juste que dans le cas d’Annihilation… ça ne prend pas, ça ne marche jamais vraiment.
C’est d’autant plus embêtant qu’il me semble qu’on voit bien, quasiment en permanence, qui Garland essaie d’émuler, à qui il essaye d’emprunter des trucs – sans y arriver. Le début du film développe ainsi un gros feeling Arrival / Premier contact de Villeneuve (en moins bien), avant de bifurquer vers quelque chose qui tiendrait plus d’une relecture des Solaris et Stalker de Tarkovski (en moins bien) (et pourtant je ne suis pas fan de Tarkovski !), avant d’y ajouter d’autres ingrédients qu’un commercial de Glénat nous vendrait sans doute par une formule du type « entre Predator et Miyazaki » (en moins bien, dans les deux cas).
À côté de ça, on voit aussi tout ce qui continue de rattacher Annihilation à la moins glorieuse tradition du direct-to-video miteux, dont la diffusion du film via Netflix uniquement serait pour le coup l’avatar (je précise que ça ne vaut pas pour tout ce que sort Netflix, mais là, le rapprochement est vraiment tentant).
Toutes les équipes masculines de militaires envoyés dans la Zone ont disparu, on va donc pour changer envoyer une équipe de scientifiques femmes. Ok… mais on les envoie avec des fusils d’assaut… parce que… image cool ! Alors même qu’on a établi que le personnage de Portman est le seul à avoir un background militaire susceptible de faire en sorte qu’elle sache se servir correctement du truc. Coïncidence, c’est aussi la seule dont on n’oublie pas très vite de quoi elle est censée être spécialiste. La crédibilité scientifique de l’équipe se situe de toute façon quelque part entre celles de leur collègues de Prometheus et de Mission to Mars, c’est dire.
De façon générale, les lignes de dialogues sonnent plus faux les unes que les autres, les rebondissements viennent avec leur lot de clichés, – et les raccourcis (trop) commodes abondent, depuis la nana qui se rend directement d’un pas décidé dans une pièce inconnue à l’autre bout d’un bâtiment tout juste découvert pour y trouver immédiatement l’élément suivant dont l’intrigue a besoin, à celle qui possède apparemment le super-pouvoir de réaliser un séquençage de code génétique à l’œil nu en regardant une fleur.
Quant au casting, trois-étoiles sur le papier, c’est peu dire qu’il ne brille guère une fois projeté à l’écran. Tessa Thompson et Nathalie Portman font le minimum syndical… ce qui est plus que ce qu’on peut dire de tous les autres participants. Jennifer Jason Leigh et Oscar Isaac semblent même carrément se livrer, par scènes interposées, à un concours d’anti-jeu, un challenge de mono-expression et de mono-tonalité.
Reste une certaine ambiance (dont le pouvoir de fascination, en ce qui me concerne du moins, s’est toutefois assez rapidement dégradé en pouvoir de léthargie cotonneuse), la séquence « chorégraphique » avec le double, assez intéressante, et un twist final nanti d’un certain potentiel, malheureusement gâché par la façon confuse et illogique dont il a été amené, et par le fait qu’on n’a aucune idée de ce qui peut le motiver au-delà de l’envie de sortir un deuxième film.
Et c’est d’ailleurs un peu l’autre problème fondamental d’Annihilation, dont on se rend compte au terme du parcours. L’idée de mettre en scène une rencontre avec l’alien au sens fort, le tout-autre incompréhensible, pourrait être intéressante mais, ainsi mal gérée, elle ne débouche que sur une accumulation de « Je ne sais pas. » à toutes les questions posées, assez frustrante (l’impression donnée est plus celle de quelque chose de creux que de vertigineux…), et dont j’ai bien envie de dire qu’il pourrait aussi s’agir de la réponse aux questions de l’enjeu et de l’intérêt du film. 
