Comédie
Court-métrage américain
Ecrit et réalisé par Buster Keaton et Eddie Cline
Avec Buster Keaton, Virginia Fox, Joe Roberts…
Titre original : Cops
Année de production : 1922
Les courts en deux bobines de Buster Keaton ne perdaient jamais de temps pour exposer la situation et cela se vérifie encore une fois avec le premier plan de Cops (que je préfère au titre français) avec un excellent gag visuel en trompe-l’oeil qui fait croire que le héros est derrière les barreaux alors qu’il se trouve derrière la grille de la maison de la fortunée jeune femme à laquelle il a donné son coeur…mais celle-ci ne daignera céder à ses avances que s’il devient un grand businessman…
Sans le sou, Buster est entraîné dans une suite de situations bien évidemment absurdes, en tombant par hasard sur un portefeuille rempli qui l’amène à rencontrer un escroc opportuniste qui lui vend un stock de meubles laissé par une famille sur le trottoir. Pensant qu’il peut gagner de l’argent en devenant déménageur, Buster se lance dans une équipée mouvementée à travers la ville, source de nombreux malentendus avec les forces de l’ordre…
En seulement 17 minutes, Buster Keaton et son équipe orchestrent comme à leur habitude une suite de gags parfaitement réglés dans lesquels le personnage principal est poursuivi par des policiers en colère qui passent progressivement de quelques uns à une centaine. Keaton et Cline utilisent parfaitement les possibilités de chaque décor par la grâce de plans minutieusement composés (les scènes de la rue en arête et de l’échelle en équilibre en sont de bons exemples).
Il y a aussi dans Cops un ton, une atmosphère particulière, celle d’un piège qui se referme inexorablement autour du héros, injustement accusé après un concours de circonstances, et qui s’exprime notamment via le tout dernier plan. Beaucoup y ont vu une réaction d’un Buster en colère après ce qui est arrivé à son ami Roscoe « Fatty » Arbuckle, au centre d’un scandale qui a mis un sérieux frein à sa carrière alors qu’il avait pourtant été innocenté suite à un procès retentissant.
