À Londres à la fin du XIXe siècle, l’inspecteur Frederick Abberline et son adjoint se rendent dans le quartier de Bucks Row, où le cadavre éventré d’une jeune prostituée a été découvert. L’inspecteur Spratling et le sergent Kerby, du commissariat local, mènent une enquête parallèle. En haut lieu, on craint que le meurtre ne serve à attiser des tensions sociales qui n’ont déjà que trop tendance à se transformer en émeutes. Tout est donc fait pour étouffer l’affaire, mais Abberline refuse de clore le dossier. De nombreux témoins affirment connaître le meurtrier et viennent déposer, souvent sans être crédibles. Parmi eux, Robert Lees, un médium…
Jack l’Éventreur (Jack the Ripper) est une mini-série américano-britannique en deux parties, diffusé du 11 octobre 1988 au 18 octobre 1988 sur ITV. Il met en vedette Michael Caine et Jane Seymour. Cette fiction est basée sur l’enquête de l’inspecteur Frederick Abberline sur certains des meurtres de Whitechapel, à l’automne 1888, attribués à Jack l’Éventreur. À l’occasion du centenaire de l’affaire, les scénaristes ont pu avoir accès aux dossiers de Scotland Yard. En 1989, Michael Caine remporte le Golden Globe du meilleur acteur dans une mini-série ou un téléfilm pour son interprétation de l’inspecteur Abberline.
Cent ans après les meurtres, les scénaristes ont pu avoir accès aux archives de Scotland Yard. Ils découvrent ainsi que les meurtres de la nuit du 30 septembre ont été commis en un temps très court, ce qui laisse à penser que l’assassin a utilisé un véhicule hippomobile. Les rapports d’autopsie insistent sur la netteté des plaies, comme si le meurtrier connaissait parfaitement l’anatomie. Les enquêteurs se mettent sur la piste d’un chirurgien et découvrent que sir William Gull, l’un des médecins de la famille royale, est mort peu après le dernier meurtre. Son acte de décès est signé par son gendre et confrère, ce qui est contraire à la déontologie. Sir Gull bénéficiait de plus d’une berline aux insignes royaux, lui évitant ainsi d’être stoppé par la police. Les scénaristes en concluent que sir Gull fut probablement celui qui se faisait appeler Jack l’Éventreur. L’hypothèse a déjà été évoquée dans un livre de Stephen Knight douze ans auparavant et sera reprise dans de nombreuses fictions comme la bande dessinée From Hell et son adaptation cinématographique.
Les scènes intérieures sont tournées aux Pinewood Studios à Iver Heath dans le Buckinghamshire.
Les scènes extérieures sont tournées à Belper dans le Derbyshire.
Hugh Fraser porte les vêtements que l’ancien chef de Scotland Yard, Charles Warren, a réellement portés.
Quatre fins différentes sont tournées afin de conserver le suspense avant la diffusion de la mini-série.
Source : wikipedia