Le trio canadien RKSS (François Simard, Anouk et Yoann-Karl Whissell) a visiblement été traumatisé par les années 80. Après Turbo Kid, leur post-apo cartoonesque et gore à l’imagerie eighties, leur deuxième long métrage est donc Summer of '84, un thriller qui revisite des éléments bien connus. La banlieue et les secrets qu’elle renferme (ici, un serial-killer qui s’en prend aux adolescents), la bande de potes qui se lancent dans une enquête très dangereuse, les vélos, les longs étés, les premiers émois amoureux…rajoutez la musique aux accents carpentériens et le film pourrait alors ressembler à une vaste entreprise de recyclage.
Et c’est un peu de ça, une sorte d’exercice de style qui montre parfois ses limites. Le rythme n’est également pas toujours bien maîtrisé…l’exposition est un peu pataude et le film est un peu trop long pour son propre bien (1h40, là où 1h25 auraient suffi). Mais malgré ces défauts, Summer of '84 arrive tout de même à trouver sa vitesse de croisière. La deuxième moitié est ainsi plus intéressante, notamment en révélant les blessures personnelles des gamins, et le dernier acte est beaucoup plus sombre, beaucoup plus dur, jusqu’à une fin particulièrement amère.