Carol « Miss Marvel » Danvers par Mike Mayhew :
Jim
Carol « Miss Marvel » Danvers par Matthew Clark et Bob Almond :
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Le Capitaine Mar-Vell et Carol « Captain Marvel » Danvers, par George Pérez :
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Captain Mar-Vell par Joe Quesada :
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USAgent par Tom Derenick :
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Captain America et USAgent par Ron Lim :
Une autre illustration, avec encrage de Terry Austin :
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Eric « Thor » Masterson et Hercules par Ron Frenz :
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Thunderstrike par Ron Frenz :
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Avengers #188 raconte le retour des Vengeurs en Amérique, après leur dramatique séjour à Wundagore (pour une trilogie qui constitue l’un des sommets de la série).
Sous une couverture dessinée par John Byrne et encrée par Terry Austin, l’épisode est écrit par Bill Mantlo sur une intrigue de Jim Shooter. Le récit raconte une altercation avec un groupe de méchants, les Elements of Doom, après une escale d’à peine trois pages en Attilan afin de saluer Crystal (et d’apprendre la naissance à venir de son enfant). Selon l’habitude de l’époque, les auteurs racontent plein de choses en dix-huit pages, parmi lesquelles la rencontre avec l’armée russe, la baston face aux super-vilains, le sauvetage de Falcon, et la fuite précipitée.
Visiblement, si les héros sont pressés de rentrer, les auteurs eux aussi manquent de temps. John Byrne est crédité au dessin, avec Dan Green et Frank Springer à l’encrage. Sur certaines planches, on sent bien que Byrne ne livre que des mises en place, des crayonnés légers que ses compères complètent, donnant une impression de précipitation et de manque de finition assez évident.
Même sur les pages les plus rapidement exécutées, celles qui n’ont pas bénéficié du temps nécessaire afin de rendre la richesse des travaux de Byrne à l’époque, on sent la présence de ce dernier : on reconnaît son découpage, ses tics narratifs, ses cadrages.
Et puis, il y a la page 8. Le découpage et les cadrages, les personnages eux-mêmes ne ressemblent pas à ce que fait Byrne à l’époque. Dan Green et Frank Springer étant eux aussi des dessinateurs, il y a la possibilité que l’un d’eux est fait les crayonnés de cette planche, mais ce ne serait pas logique car la rédaction a besoin de l’épisode en urgence, et ce serait mobiliser un encreur sur une page et donc retarder la production. L’autre explication est peut-être qu’un autre dessinateur est venu dépanner. Mais alors qui ?
Ces personnages au buste long et au port altier, ces corps soufflés par l’explosion qui écartent les bras de manière caractéristique, le visage de Cap sur la dernière case, tout fait penser au jeune John Romita Jr de 1979.
John Romita Jr aurait donc dépanné John Byrne ? Hmm… John Byrne, en retard, alors qu’il est, à l’époque, capable de faire un épisode crayonné en deux ou trois jours ? Peu probable. De plus, qu’avons-nous dit au sujet des pages ? Dix-huit ? Alors qu’à l’époque, les comics Marvel en comptent dix-sept, ce qui est le cas des épisodes 187 et 189 ? Or, celui-ci compte dix-huit pas.
Si on regarde de plus près, la page 7 montrent les Vengeurs descendre du Quinjet et charger, tandis que la page 9 voit Wasp voler au-dessus de carcasses détruites de chars en direction d’un site mystérieux d’où semble émaner la menace. Le début et la fin d’une course précipitée.
La page 8, celle que j’attribue à Romita Jr, raconte comment les soldats russes de la base où les héros ont atterri entourent l’équipe et comment le commandant reconnaît le super-patriote, qu’il a croisé à l’occasion de la « Grande Guerre patriotique ». Elle s’imbrique dans le déroulement général, mais peut être retirée sans que la lecture en pâtisse. Quelle serait sa fonction, alors ? Quand on lit l’épisode, on découvre que, leur mission accomplie, les Vengeurs repartent et croisent, à la sortie, des soldat russes. Est-il possible que la rédaction se soit rendue compte que la présence de ces bidasses n’avaient pas été expliquée ? Alors la page intervient ici en guise d’explication, de première rencontre, permettant de rendre plus fluide le récit. Le fait qu’elle ait été dessinée par quelqu’un d’autre est sans doute le signe qu’elle survient à la fin de la production de cet épisode, à un moment où Byrne est déjà lancé sur autre chose. Ce qui explique également que la rédaction ait choisi non de corriger une séquence mais d’en rajouter une.
Cet épisode intervient dans le courant de la période supervisée par Roger Stern. C’est Shooter lui-même qui s’occuper de gérer cette livraison. Gageons que ça ne serait pas arrivé si l’editor attitré avait été présent !
Jim
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Falcon, Brian « Captain Britain » Braddock, Kamala « Miss Marvel » Khan et le Capitaine Mar-Vell par Craig Rousseau :
Jim
Sam « Captain America » Wilson par Carlos Pacheco :
Jim
Captain America et Falcon par Craig Rousseau :
Jim
