C’est ça.
C est donc de là !
Et…
Of course
Bah oui Paulo !
Tu fais bien. J’attendais pour ressortir les miennes sur AoA.
Amazing X-Men #1-4
Les évènements font directement suite à X-Men Alpha.
Tandis que Malicia et son équipe partent empècher un holocauste, le reste des X-Men (Vif Argent, Tornade, Iceberg, Exodus, Dazzler et le Hurleur) se prépare pour aider l’exode des humains vers l’Europe ou l’Asie, grâce à un pont aérien réalisé par les Sentinelles. Pour cela, ils ont téléchargé un virus à l’intérieur d’une sentinelle pour être reconnu comme mutants amis. Seulement, ce logiciel a été intercepté par La Confrérie du Chaos (Copycat, Box, Spine, Yeti et Arclight) qui l’ont modifié à leur avantage.
Alors que la plupart des X-men essaie de sauver leur peau et éviter le fiasco, le Hurleur court après un madri, et se retrouve nez à nez avec Abysse, un des cavaliers d’Apocalypse, qui a enlevé un enfant, simplement pour s’amuser et surtout attirer Pietro dans ses griffes. Cassidy délivre le message, reprogramme avec l’aide de Tornade les Sentinelles et Vif Argent court sauver l’enfant et se débarrasse sur un coup de colère d’abysse.
Au manoir, Magnéto et Bishop sont attaqués par le fantôme et des Infinis qu’ils battent aisément, pour mieux se faire capturer par Apocalypse lui-même. Le Fantôme, quand à lui, perd la vie en essayant de capturer le jeune Charles (abattu par Nounou). Quand l’équipe de Vif Argent arrive, évidemment, il ne reste plus rien. Il décide donc de glaner des infos auprès d’Angel et décide d’aller sauver Bishop (nécessaire au plan de son père) au tabernacle des Madri où il se fait torturer par le Roi d’Ombre qui veut tout savoir sur cet homme venu d’ailleurs. Considéré comme hérétique puisqu’il a des visions d’un monde où Apocalypse est absent, il est mis à mort, mais sauver in extrémis par Tornade. Mais leur situation est problématique, car ils sont attaqués de toutes parts par la multitude de Madri. Sean et Pietro ont décidé quand à eux de frapper au cœur de ces prêtres, c’est-à-dire dans la citadelle où est enfermé Madrox, complètement détruit génétiquement et psychologiquement. Alors que les deux X-Men ne hésitent, ils sont attaqués une nouvelle fois par Abysse. Le salut de tous ne viendra que par le sacrifice du Hurleur et par la mort par épuisement physique et mental de Madrox. Puis, tous les personnages affiliés à Magnéto se retrouvent au manoir pour l’affrontement final (X-Men Oméga)
Nicieza livre 4 épisodes très complets. S’ils démarrent quasiment tous par ne phase de mise ou place ou introspective, l’action est bien plus présente que dans certaines mini-séries.
Les deux premiers numéros sont liés aux évènements passés dans Weapon X (ils se passent de l’autre côté du pont aérien). Ce n’est pas la meilleure partie de l’histoire et on sent bien que l’auteur n’est pas très inspiré, car l’histoire de l’enfant enlevé par Abysse tombe un peu comme un cheveu sur la soupe. Elle insiste bien sur le caractère de Vif Argent, ce qui pourrait être utile pour comprendre ses décisions futurs, mais cela semble un peu trop par rapport aux évènements en cours.
Les deux derniers numéros sont plus intéressants, car ils sont dans la ligne directrice de ce crossover, puisque Bishop est un élément important du plan de Magnéto (et on comprend le danger qu’il pourrait être pour le despote) et on voit carrément Apocalypse se déplacer pour aller lui-même débusquer le chef des X-men. On apprend (même si on s’en doutait) qui sont ces Madri que l’on voit partout, même si l’auteur fait apparaître une fois encore maladroitement Abysse, il permet d’apporter un peu de pathos au milieu de tout ce chambardement (et il faut toujours un sacrifice dans une guerre). Enfin, le quatrième épisode est le point de jonction de la majorité des personnages (enlever Logan, Jean et Nate Grey, Les frères Summers) avant le dénouement dans X-Men Omega.
Vif Argent est un fils fidèle. On sent que la mort de sa sœur la profondément touché et l’a rendu d’autant plus responsable et soutient au maximum son père. Son pouvoir le rend toujours aussi pressé et facilement irascible face à ses ennemis. En tant que leader, il prend ses responsabilités, même en dépit de sa famille. A cela, il ressemble un peu au Cyclope des débuts. Et contrairement à l’univers classique, il a privilégié le combat contre Apocalypse à une vie personnelle.
Le Hurleur est quasiment le même. Toujours aussi paternaliste, il n’a pas connu Moira McTaggert, et il est revenu de sa retraite pour aider les X-Men.
Tornade n’a guère évolué niveau pouvoir. Pas contre, niveau importance chez les X-Men, elle a carrément régressé. Exit la déesse de la pluie, la leader incontestée des X-Men, elle n’est qu’un simple soldat aux ordres de Magnéto.
Comme dans l’univers classique, Exodus fut recueilli par Magnéto. Ce dernier empêchait le jeune mutant d’exploiter ses pouvoirs à fond, de peur qu’ils le corrompent. Exodus est vraiment un fidèle parmi les fidèles « Magnéto le dit, donc c’est vrai ».
Iceberg fait parti des personnages qui ont permis à certains auteurs de se lâcher pendant AoA. Alors que l’univers classique, personne n’ose vraiment aller plus loin, son potentiel est totalement libéré, ce qui le rend, un peut comme Hydro-Man ou l’Homme-Sable, quasiment immortel (si on enlève la vieillesse). Il accepte cette évollution et il est loin d’être le frustré aigri qu’on voit actuellement. Nicieza a gardé le côté humour qui caractérisait le personnage à ses débuts au point d’être le pendant de Morph dans cette équipe.
On voit peu Dazzler. Aucune référence à une éventuelle carrière de chanteuse n’est faite. Elle maîtrise bien ses pouvoirs sur la lumière, au point de créer des projections de lumière cohérente. Si elle paraissait assez en dehors de l’équipe avant AoA, elle y est pleinement intégrée dans ce crossover.
Bishop a pris 20 ans par rapport au dernier épisode de la Quête de Légion. Il est encore plus mystérieux, il en veut à Magnéto et ne souhaite que remmettre le monde en place. Ses réflexes avec ses pouvoirs et les armes sont identiques, même si sa vieillesse l’empêche de pouvoir absorber autant d’énergie cinétique.
Abysse est un personnage spécialement créé pour le crossover. Comme souvent avec Apocalypse, c’est un pervers homicide qui ne prend rien au sérieux.
Les Madri sont issus de Madrox, qui a été modifié génétiquement pour augmenter au maximum son taux de multiplication, visiblement contre son gré. Les Madri ont créé une sorte d’ordre religieux à la gloire d’Apocalypse et sont partout.
Le Roi d’Ombre est une sorte de génie dans une bouteille. Il permet à Apocalypse de détecter les mutants, surtout ceux qui agissent sur le plan astral comme X-Man, et à l’occasion, il triture les cerveaux des ennemis d’apocalypse pour tirer des informations.
Très peu d’informations sur la Confrérie du Chaos, qui ne fait que de la figuration.
De Amazing X-Men, il ne restera qu’une faible partie. Une autre version d’Abysse (beaucoup moins sadique) sera utilisée dans la série Cable par Todd Dezago le temps d’un épisode 2 ans plus tard, puis par Casey pour sa saga X-Corps, et enfin dans l’immonde arc Draco, qui révèlera qu’il est en fait le demi-frère de Diablo.
Pour votre plus grand désagrément, j’ai un peu fouillé de vieilles clés usb et j’ai eu le plaisir de retrouver une version en un bloc de tout FC. Ca va demander un peu de déblayage plutôt qu’un simple copié collé, mais je vais pouvoir vous abreuver de 17 ans de travail. On reprend donc les Age of Apocalypse.
Factor-X #1-4
Mister Sinistre, cavalier d’Apocalypse, est à la tête du labo de génétique, composé d’Hank Mac Coy, des prélats (Cyclope, Havok, Vega, Aurora, les deux frères Bedlam) et de jeunes recrues comme Sam et Elizabeth Guthrie.
Ces prélats ont arrêté des Morlocks, qui viennent de s’échapper du labo de Mac Coy. Après leur travail, Havok et les deux frères Bedlam vont se reposer au Paradis, un club appartenant au mutant richissime Warren Worthington/Angel.
A leur rentrée dans leurs quartiers, Scott leur apprend que Sinistre a déserté. Apocalypse promeut alors Cyclope au rang de cavalier, ce qui rend Alex fou de rage, car il a toujours été jaloux de son frère aîné.
L’évasion de mutants donne du travail supplémentaire aux prélats. La mutante Lorna Dane est le seul témoin d’une de ces évasions et est emmenée dans le labo de Mac Coy pour être torturée. Scott la libère, la conduit de nouveau en prison, où elle s’évade grâce à la complicité de Cyclope. Malheureusement, cette scène n’a pas échappé à Alex.
Jean Grey (après Weapon X #2) pénètre dans le labo de Sinistre et est capturée. Alex décide donc de tester la loyauté de son frère, en le poussant à tuer cette X-Woman, mais Scott refuse et est alors arrêté. Havok est enfin arrivé à ses fins et devient cavalier. Son premier ordre donné par Apocalypse sera l’exécution de tous les prisonniers du camp.
Jean et Scott se sont évadés à l’aide de Nate Grey/X-Man et ont libéré les prisonniers. Scott se bat ensuite contre Alex, mais ne peut se résoudre à tuer son frère.
Tous ces événements mènent ensuite au combat final contre Apocalypse.
Cette mini de 4 épisodes fait apparaître la quasi-totalité du casting original de la série Facteur X (Cyclope, Jean Grey, Angel, le Fauve et Sinistre) et de la deuxième mouture de l’équipe (Havok, Polaris et Felina, sous sa forme lupine, chien de garde du labo de Mac Coy). Bien qu’elle soit située du côté des méchants, John Francis Moore, Steve Epting et Al Milgrom font apparaître des héros en la personne de Scott Summers et des frères Bedlam, qui s’opposent à la tyrannie raciale d’Apocalypse.
Les X-Men, composés de nombreux orphelins, ont souvent été comparés à une famille. C’est ici aussi le cas avec un grand-père (Apocalypse), un père (Sinistre) et trois couples de petits-enfants (les frères Summers, les frères Bedlam, le frère et la soeur Guthrie).
A noter que cette mini-série a ensuite donné lieu à un one-shot nommé Tale From The Age Of Apocalypse - Sinister Bloodlines.
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On continue avec un demi-griffu bien connu …
Weapon X #1-4
Cette mini-série fait suite à l’épisode X-Men Alpha, où Logan (aussi appelé Arme X) et Jean Grey avaient donné des informations, confiées par Sinistre, au Haut Conseil des Humains (composé de Braddock, Frost, Mariko Yashida, Moira et Bolivar Trask) basé dans la tour de Londres. Apocalypse laisse vivre librement, pour l’instant, les humains en Europe Unie et a érigé un mur de l’Atlantique pour empêcher toute fuite de l’Amérique. Le Haut Conseil demande donc à nos 2 mutants de créer une brèche dans ce mur pour que le pont aérien organisé par les X-Men (Voir Amazing X-Men) puisse évacuer des milliers d’humains de l’empire d’Apocalypse à l’aide de Sentinelles. La réussite est totale malgré l’intervention d’Havok
Pendant ce temps, suite au décryptage des infos, le Haut Conseil a décidé de lancer un assaut final nucléaire sur l’Amérique et même si Jean et Yashida semblent contre, l’attaque de Magma n’a fait que renforcer la décision.
Le lendemain, alors que Mariko donne son avis sur Braddock, des cyborgs menés par Pierce attaquent les humains et détruisent le dirigeable qui contenait le système de guidage des bombes. Grey en profite pour prendre un avion afin de prévenir Sinistre du plan (voir Factor-X) et Logan, occupé par Pierce, ne put la retenir.
Il décide donc de retourner à Wundagore, à l’ancienne base détruite des X-Men, pour demander l’aide de Gateway, protégé par Carol Danvers. Mais Pierce a la dent dure, et la jeune femme doit se sacrifier pour que Logan puisse emmener le mutant téléporteur à Londres.
Braddock décide d’être sur le pont avant du dirigeable, là où il y a le plus de risque, au grand damne de Frost qui trouve cela étrange. Quand Gateway décide d’user de son pouvoir, Pierce, toujours lui, revient à la charge, aidé par Danvers devenue cyborg. C’est à ce moment là que Braddock montre son vrai visage (à cause d’un implant au cerveau) et tente de détruire toute la flotte. Mais les deux « traitres » résistent et par conséquent Pierce se fait plaisir. Dans un sursaut de rage, l’Arme X sort les griffes de son bras sans main et le détruit. Gateway réussit à ouvrir un passage sur l’Amérique, juste avant de se faire attaquer par les intercepteurs d’Apo !
Tous ces événements mènent ensuite au combat final contre Apocalypse (Voir X-Men Omega)
Larry Hama officiait déjà sur le titre avant ce crossover. Il utilise des éléments récurrents de son long run, comme les Reavers de Pierce et la touche japonaise avec Mariko. On notera que l’auteur n’alourdit pas l’histoire dans des explications alambiquées avec le projet Arme X, n’y faisant simplement que référence. La relation avec Jean, que beaucoup de fans avaient dû espérer pour l’univers classique, peut enfin se faire sans aucune barrière, mais Hama n’est pas le roi de la finesse et de toute façon elle est de courte durée pour nous. D’ailleurs, tout ce qui a trait au pathos est assez mal négocié (le cyborg Danvers, la scène de persuasion de Gateway, la mort de Braddock …). Autre différence dans ce monde brutal, si Logan se bat, c’est pour tuer ou être tué. Pas de demi-mesure dans la violence, même si Adam Kubert ne la visualise pas vraiment.
Tout de même, le plus intéressant dans cette mini-série c’est la ressemblance voulue avec la seconde Guerre Mondial. Le Mur de l’Atlantique, l’attaque finale minutée alors qu’une tempête se prépare et qui permet de couvrir les humains (le débarquement), l’exode humain vers l’Europe (à l’instar de l’exode des juifs vers les Etats-Unis). D’ailleurs, la première scène du second épisode est très révélatrice. Et le bastion de la résistance, c’est encore Londres !
Dans cet univers, Wolverine a perdu une main pour avoir sauver Jean des cuves du laboratoire de Sinistre. Elle s’y est retrouvée à cause de Magnéto qui l’avait livré à Apocalypse, ce qui entraîna le départ des deux amants de l’équipe (voir X-Men Chronicles #2). Par conséquent, la rage de Logan n’est contenue que grâce à Jean, d’où cette non-retenue dans les combats. Il n’a pas eu l’éducation de Xavier et n’a pas cet esprit de famille qu’il a aujourd’hui. Cela a l’avantage de ne pas le voir dans toutes les séries et c’est peut être pour cela que les créateurs de ce crossover ont donné beaucoup d’importance à Creed et Wildchild.
Jean Grey n’est pas investie par le Phénix. D’ailleurs, son pouvoir ne semble pas très développer, a contrario d’autres personnages, comme Iceberg ou Sunfire, qui les ont vus décuplés. Elle a toujours un fort caractère qui lui fait prendre des décisions qui lui semblent juste, quitte à être en désaccord avec Logan.
Emma Frost perdit son pouvoir apparemment à cause d’Apocalypse, et elle en porte les traces sur son crane. Elle ne dirige pas d’équipe de jeunes mutants, mais reste tout de même une leader.
Moïra ne connut pas Xavier et n’eut donc pas de sympathie pour les mutants. Elle épousa Bolivar Trask, le créateur des sentinelles anti-mutantes. Seulement, dans l’univers classique, ces dernières avaient une fonction offensive, dans l’AoA, elles servent surtout à protéger les humains.
Brian Braddock n’est pas Captain Britain. On dirait même que l’influence d’Apocalypse l’ait empêché de développer son pouvoir latent. Il n’empêche qu’il reste un défenseur de l’humanité, puisque se sont ses entreprises qui fabriquent les Sentinelles.
Mariko Yashida est la représentante asiatique du conseil. Elle a connu Logan dans sa jeunesse, mais cela n’a pas dû bien se passer avec Shingen. Même dans ces temps de guerre, elle reste une pacifique convertie.
Magma fit une courte apparition dans ce crossover. Sans Xavier, elle alla naturellement vers Apocalypse, comme la plupart des nouveaux mutants.
Bizarrement, quand on voit son importance dans toutes séries d’aujourd’hui, l’Arme X et sa série n’ont eu que peu d’impact dans l’Ere d’Apocalypse. Le plus intéressant est tout de même sa relation avec Jean Grey, plus de 5 ans avant celle d’Ultimate, ce que Marvel n’avait jamais vraiment voulu assumer dans l’univers classique, en y pensant sûrement un certain nombre de fois.
En 2005, dans la Nouvelle Ere d’Apocalypse, Yoshida réutilisa l’histoire Magnéto/Jean/Sinistre (les bonnes idées ne se perdent pas ou comment user un concept jusqu’au bout) et donna à Logan beaucoup plus d’importance, comme dans toutes les mini-séries des 5 dernières années. Autre époque, autres mœurs …
Et donc :
Tales of AoA : Sinister Bloodlines
A une époque où Dark Beast n’était pas encore poilu et que Scott Summers n’était pas borgne, un vaisseau extra-terestre s’écrase sur Terre et en ressort un sujet d’étude apparemment très intéressant pour Mc Coy et Sinistre. Cinq ans plus tard, on retrouve Christopher Summers enchaîné à une table d’opération. C’est le moment qu’il choisit pour s’évader. Il rencontre alors un certain Robbie Robertson qui lui apprend ce que sont devenus ses fistons. Son but est dorénavant de les retrouver.
Pendant ce temps, Sinistre lance une équipe de recherche :Emplate et ses deux soeurs, les frères Bedlam, Vega et Aurora. Il laisse volontairement de côté les deux prélats, bien malgré eux. Seulement l’équipe ne semble pas à la hauteur et les frangins Summers sont obligés de se rendre sur les lieux. Ils tombent sur leur père qui leur raconte toute son histoire à partir du moment où il a dû les laisser avant de se faire enlever par les Shi’ar (en omettant les expérimentations réalisées par Sinistre). Est-ce l’instinct familial ou l’attaque impromptue de deux surhumains, mais les deux mutants lui accordent le bénéfice du doute. Seulement, en inspectant les alentours, Scott découvre des corps humains complètement déchiquetés et qui se mettent à bouger en se transformant peu à peu en monstres. Acculée, la famille réunie ne doit son salut qu’à l’arrivée de Sinistre, qui souhaite se débarrasser de Christopher. Scott l’en empêche, mais le père se transforme totalement en Brood (déjà infecté avant son retour sur Terre). Menaçant Alex, il oblige Cyclope à le tuer.
Sorti 3 ans après le crossover, ce one-shot précède les évènements relatés dans Factor-X #1-#4, déjà scénarisé par John Francis Moore et dessiné par Epting. Cette histoire est principalement axée sur le père des deux prélats de Sinistre. Ceux-ci sont déjà rivaux, même si c’est vraiment du côté d’Alex qu’on le ressent. La conclusion de l’histoire va même accentuer cette rivalité, et même faire évoluer l’avis de Scott sur sa position.
Pour revenir sur le père, Moore n’a pas été très original, puisqu’il a repris les mêmes origines, à quelques exceptions près. Seulement, ces exceptions font un peu tache, car, d’après Nicezia dans la série Gambit & the X-Ternals, les Shi’ar sont bien loin d’être passés sous la coupe des Broods. L’idée est pourtant bonne, puisque sans Xavier et son lien avec Lilandra, les X-Men n’ont pas pu aider les E.T. à plume à lutter contre les monstres aux grandes dents.
Cette histoire permet quand même de conforter des spécificités vues dans Factor X :
la rivalité entre Scott et Alex,
les multiples tests en laboratoire de Sinistre, cachés soit à Apocalypse, soit à ses « enfants ». De plus, sa quête du complément génétique de Scott Summers se verra récompensée dans cet épisode,
les relations entre Alex et les frères Bedlam (avec déjà l’importance du Heaven dans leur vie)
Anecdote : l’auteur est accompagné dans l’écriture par un gars totalement inconnu à l’époque : Brian K. Vaughan.
Christopher Summers ne s’appelle pas Corsaire, puisque même s’il a réussi à échapper aux Shi’ar en faisant équipe avec Ch’od, Hepzibah et Raza (avant que ceux-ci rejoignent Deathbird pour fonder les Starjammers), il parta directement sur Terre pour retrouver ses fils … enfin pour subir les expérimentations de Sinistre. Son enlèvement par les extra-terrestres s’est fait de manière identique à la version originelle du personnage. Son caractère impulsif et bien trempé n’a également pas changé. La modification majeure reste son infection par le virus Brood.
Emplate est un tueur sanguinaire à la solde de Sinistre. Il est accompagné de deux petites sœurs (dans l’univers classique, se sont celles qui étaient la première M). On remarque bien qu’il y a un côté vampire dans son pouvoir malgré son apparence humaine, mais on en sera pas plus car il est rapidement éliminé.
Sinistre est un des généticiens d’Apocalypse et son premier cavalier. Associé à Mc Coy, il participa à l’ascension de son maître, notamment par la création des Infinis. Passionné par le gène mutant, sa quête du mutant parfait démarra quand il prit sous son aile les deux frères Summers. Il trouvera le complément parfait de l’ADN de Scott en la personne de Jean Grey (lorsqu’elle fut emprisonnée par Apocalypse) et créa le mutant ultime : Nate Grey. Il préféra trahir son seigneur qui n’allait plus dans son sens et retrouver sa création, afin de le suivre, l’éduquer et l’envoyer combattre contre Apocalypse. Il aura au moins réussi une grande partie de ses projets.
Et les autres personnages :
Joe Robbie Robertson est officieusement le rapporteur des rebelles. Un artefact idéal pour John Francis Moore qui permet d’informer Christopher Summers sur la situation après 5 ans d’emprisonnement !
Colleen Wing et Misty Knight (avec un bras en moins) font une apparition clin d’œil (référence à la période Claremont-Byrne où Cyclope sortait avec Colleen Wing après la première mort de Phénix). Elles sont aussi amis dans l’ère d’Apocalypse.
Le Cobra et Mister Hyde sont associés comme dans l’univers classique. Ces méta-humains restent quand même des marginaux, luttant pour survivre dans ce monde pro-mutant.
Argh je ne sais pas ce que fait Soy.
bon allez.
X-Calibre #1-4
Diablo est envoyé par Magneto à la recherche de Destinée, qui pourrait résoudre le mystère posé par Bishop. Il rejoint pour cela sa mère Mystique, passeuse de mutants pour Avalon, une terre où vivent en harmonie humains et mutants loin du joug d’Apocalypse et où se trouverait Destinée.
Mère et fils embarquent sur le bateau de Callisto et de ses pirates, qui détroussent les réfugiés avant de les tuer. Ils arrivent néanmoins à Avalon, caché en Terre Sauvage. Accueillis par Cain, ils retrouvent Destinée, accompagnée de son fils Doug et de Switchback, une réfugiée arrivée récemment.
Dead Man Wade et Damask, à la solde d’Apocalypse, arrivent en Avalon. Damask, ébloui par Avalon, change de bord et s’allie à Diablo, Switchback et Mystique pour combattre les forces d’Apocalypse envahissant Avalon sous le commandement du Roi d’Ombre. Ensemble, ils trouvent la dimension dans laquelle ce dernier réside et l’abattent.
Dans un dernier sursaut, le Roi d’Ombre vise Destinée, mais c’est son fils Doug qui s’interpose et meurt. Son fils mort, Avalon en flamme, Destinée décide de suivre Diablo pour se rendre en Amérique.
Cette mini-série, écrite par Warren Ellis et dessinée par Ken Lashley, contient beaucoup d’action.
Elle offre aussi un véritable défilé de personnages. Diablo, ici dans une mission solo, est cependant le seul membre du casting original d’Excalibur. Ellis a aussi utilisé plusieurs personnages du casting de New Mutants tels que Moonstar, Deadpool ou Ramsey. La série marque aussi le retour de John Proudstar.
Le personnage de Switchback est, quant à lui, inédit, inventé pour l’occasion par Ellis
En conclusion, même si cette mini série est bien menée, son intérêt reste limité dans le cheminement final.
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Continuons avec le roi des gros flingues, mais sans ses gros flingues !
X-Man #1-4
(You talkin’ to me?)Dans la lutte contre Apocalypse, Forge a choisi sa voie. Il dirige une troupe de théâtre, composée de Brut, le Cerveau, Sauron, le Crapaud et Nate Grey. Sillonnant les Etats-Unis sous cette couverture, l’équipe essaie de sauver un maximum d’humains emprisonnés par les Infinis. C’est lors d’un de ses sauvetages, que Thérésa les rejoint, et par le détour d’un chemin, un certain Essex. Celui-ci va avoir une grande influence sur Nate et va le « forcer » à développer ses pouvoirs, au grand damne de Forge. En effet, quand X-Man les utilise (ce qu’il fait le plus souvent pour retrouver ses souvenirs), il est détecté par le Roi d’ombre qui informe Apocalypse, son maître. Ce dernier envoie donc Domino et son équipe de tueurs (Grizzli et Caliban) trouver, mort ou vif, ce si puissant télépathe.
Essex emmène le petit groupe dans une ancienne « usine de mort » de McCoy, et surveillée par des Madri. Mais cette reconnaissance tourne mal, notamment à cause de l’impétuosité de Nate, ce qui accentue la rivalité entre Forge et Essex. Brut, qui avait déjà des doutes, reconnait Sinistre en Essex, et est tué par celui-ci.
Domino et sa bande retrouve enfin les nomades et la bataille s’engage. Seul Sonique, Sauron et Nate en sortentt vivants. Forge se fâche, mais Sinistre ne se retient plus, et l’homme bionique meurt dans les bras de son protégé. Grand vainqueur, Essex livre à X-Man ses véritables origines, qui n’en supporte pas plus et détruit son « père ».
Il laisse Thérésa sous la protection de Sauron et file à Manhattan pour détruire Apocalypse (suite et fin dans X-Men Omega)
Jeph Loeb n’avait fait qu’un arc de 4 épisodes sur le titre Cable, avant de lancer X-Man. Cette mini-série est un véritable tie-in, car on n’a très peu de références avec ce qui se passe ailleurs, hormis les visites télépathiques cachées de Nate vers le manoir des X-Men et les passages avec Apocalypse.
L’auteur pioche assez bien dans le matériel X de l’univers classique, échangeant les héros en vilains et inversement, de manière assez logique pour ceux qui connaissent un minimum l’histoire de ces personnages. Pour la naissance d’X-Man, Loeb n’a pas eu à chercher loin car c’est celle initialement prévue par Sinistre dans l’univers classique. C’est intéressant car on pourrait le prendre comme une sorte de What if (Et si Sinistre avait été au bout de son expérience), avec le virus techno-organique en moins et cela donne énormément de possibilités côté pouvoirs. Mais le scénariste ne s’arrête pas une somme de bastons, car, avec les multitudes de personnages qui n’apparaissent que dans cette partie de l’Ere d’Apocalypse, il se doit de le présenter et de les caractériser un minimum, et contrairement à leur pouvoirs, ils sont loin d’être semblable à leurs avatars classiques.
Enfin, à l’instar de Weapon X, on voit encore une fois des petites références à la seconde Guerre Mondiale avec les trains emmenant les humains pour extermination ou expériences diverses, ainsi que l’usine de mort avec tous les squelettes apparents. Mais ici, ils ne servent pas spécialement l’histoire, et ne sont que prétexte, car c’est quand même l’évolution de Nate Grey qui importe le plus !
Contrairement à l’univers classique, Sinistre a parfaitement réussi son expérience. Nate Grey fut créé (toujours dans le but de détruire Apocalypse) dans un des laboratoires secrets d’Essex à partir des codes génétiques de Jean Grey et Scott Summers et grâce à un procédé d’accélération. Il est plus jeune et inexpérimenté que Cable, et plus puissant aussi, pas gêné par le techno-virus. Il s’est enfouit de sa cuve grâce à Summers qui n’était au courant de rien. Il fut ensuite recueilli par la troupe de Forge.
Forge est encore plus cybernétique que son avatar originel (une partie du crane, un œil, ses bras et jambes …). Ami de Magnéto, il semble aussi avoir fleureté avec Tornade. (à compléter avec un des ties-in, Sinister Bloodlines je pense)
Le Crapaud a vraiment la tête d’un batracien. C’est un fin escrimeur, svelte et intelligent.
Le Cerveau agit souvent dans l’ombre. Visiblement grand ami de Forge, il a la moitié du crâne sans cheveux et balafrée.
Sauron est en physiquement très ressemblant de la version originelle. Sa transformation semble permanente puisqu’il n’a pas besoin de puiser de l’énergie vitale de mutants.
Brut est le personnage simplet dont je n’ai pas trouvé d’équivalent dans l’univers classique. Une force de la nature qui a aussi subit les expériences de Sinistre.
Thérésa se fait appeler Sonique. C’est évidemment la Cyrène de X-Force. On ne sait pas si c’est la fille du hurleur. Elle a découvert ses pouvoirs en voulant aider X-Man qui venait sauver des humains emprisonnés.
Domino est un des meilleurs tueurs d’Apocalypse. Elle aussi est borgne. Ses capacités mutantes et physiques semblent les mêmes et elle utilise toujours autant d’armes avec autant d’efficacité, sauf qu’elle est maintenant dans le mauvais camp.
Pour Grizzli, on prend le même et on recommence. Sauf que comme il a été recruté par Apocalypse, il n’a pas besoin de réfréné ses tendances homicides.
Caliban est toujours un détecteur de mutant. Dans cette réalité, Apocalypse ne l’a pas rendu plus fort, mais il est beaucoup plus intelligent, pervers, sûr de lui et accessoirement escrimeur.
Rossovitch, alias Omega Red dans l’ère classique, fait du marché noir (nourriture, armes, informations …). Il a toujours ses tentacules, mais on ne voit aucune manifestation de son pouvoir. Rôle mineur, voir inutile dans cette mini-série.
En 1998, Marvel reviendra sur la passé de cette petite équipe lors d’un one-shot qui donnera beaucoup plus d’informations sur Forge, ce qui manque un peu à cette mini-série.
Mais sa plus grande influence sur le monde Marvel reste l’arrivée à l’issue de ce crossover de Nate Grey dans l’univers classique. Cela entraînera de nombreuses histoires, une rencontre historique avec Cable et une série qui durera 75 épisodes dans laquelle X-Man deviendra le Shaman mutant. Mais cela est une autre histoire …
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X-Men Alpha
L’Amérique du Nord a été conquise par Apocalypse. Bishop, attaqué par des hommes de ce dernier alors qu’il défend une humaine, est secouru par les X-Men. Pris de frénésie en voyant Magneto, il est mis KO et emmené. Intrigué, Magneto utilise Malicia pour lire dans son esprit et découvre la continuité normale de l’univers Marvel, celle qui aurait dû être, mais a été anéantie par le Cristal M’Kraan. Pour s’assurer de la véracité de cette histoire, il envoie Diablo à la recherche de Destinée, et envoie en secret Gambit, qui vient de répondre à son appel, à la recherche de Crystal.
Pendant ce temps, Apocalypse déclenche la seconde partie de son plan : l’invasion de l’Europe. Opposé à son plan de folle destruction, Sinistre délivre les plans d’Apo à Wolverine et Jean, qui les apporte au Haut Comité. Puis il quitte discrètement son maître, laissant seuls ses deux protégés, les frères Summers.
Chez les X-Men, le groupe se scinde : une partie part empêcher une opération d’épuration génétique d’Apocalypse, tandis que l’autre part mettre en place un pont aérien avec l’Amérique pour rapatrier les humains.
Tous les pions sont maintenant en place…
Ce numéro lance l’univers de l’EdA avec une rare violence. Au cours des premières pages, on voit Bishop aider une humaine face à des agents d’Apocalypse. Ceux-ci ne comprennent pas que Bishop est un mutant et pensent même à un mauvais fonctionnement de leur matériel de détection ; s’il est avec une humaine il ne peut être qu’humain. Et lorsqu’ils comprennent enfin, il l’accuse de traitrise. Le débat est donc posé : plus que d’un combat entre nations, il s’agit bien d’un combat entre deux espèces, c’est à dire le concept des X-Men poussé à son paroxysme.
Cet épisode est par ailleurs assez dense puisqu’il doit lancer pas moins de 8 séries régulières. Certaines séries semblent pourtant avoir été oubliées, en particulier Generation Next dont il n’est pas fait mention. Par ailleurs, d’un point de vue narratif il se prolonge directement dans Astonishing X-Men (les deux sont scénarisés par Lobdell) qui contient la suite directe de certaine scène d’Alpha. Bien qu’initiées dans X-Men Alpha, certaines séries ne prennent du coup véritablement leurs racines que dans Astonishing X-Men #1, en particulier Gambit & The X-Ternals et Amazing X-Men.
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Tiens ça, ça ne peut plus marcher aujourd’hui !
X-Man Annual ‘96
Dans la réalité classique, le confiseur conduit en secret des expériences génétiques sur des mutants à Genosha. Cherchant à revenir dans l’ère d’Apocalypse pour y lâcher un virus mortel, il attire X-Man dans son antre pour obtenir toute l’énergie nécessaire pour faire fonctionner son portail transdimensionnel. Son objectif étant atteint, les deux émigrés se retrouvent dans le passé de l’AoA, bien avant qu’Apocalypse règne en maître.
Nate atterrit dans les chutes du Niagara et est rejoint par Magnus et un Forge qui n’a pas encore toutes ses greffes. Bien évidemment, le chef des X-Men ne connait pas le jeune homme, contrairement à Forge qui explique qu’il l’a déjà rencontré lors d’un des passages de Grey dans le passé. Ailleurs, le Confiseur ne perd pas son temps et commence ses expériences, notamment sur un certain Wyndgarde, qui utilise son pouvoir pour forcer un agent à l’aider. Celui-ci s’avère être Morph qui appelle la cavalerie, mais trop tard car Sugarman a déjà déversé son virus dans les chutes du Niagara. La menace est contenue par X-Man et éliminé par Magnéto, pendant que Forge construit un portail pour que le Confiseur et le jeune Grey repasse, bien malgré eux, dans leur univers d’adoption et éviter une nouvelle fracture dans la réalité.
Cet épisode est paru deux ans après le crossover. L’histoire n’a en fait que très peu d’intérêt (le scénariste ne s’embarrassant pas non plus de détails techniques) et d’influence sur l’ensemble de l’évènement, et n’apporte pas grand chose au mythe. Elle se passe quelques années avant l’ascension d’Apocalypse. Kanavagh nous présente une des utilités de Morph dans la lutte contre Apocalypse, on comprend pourquoi le Cerveau a la moitié du crâne sans cheveux et qu’il ne parle quasiment jamais (et comment il a rencontré Forge), comment Forge perdit son œil (même si Davis est plutôt discret sur ce point) et Calvin Rankin, alias Mimic dans l’univers classique, y fait une très courte (mais mortel) apparition.
On apprend aussi pourquoi Magnus ne lutte pas ensemble. D’ailleurs, l’objet de cette rancune n’est pas particulièrement conforme à la continuité de l’AoA, puisque le maître du magnétisme ne semble pas se souvenir d’avoir rencontrer Nate Grey. Pour Forge, d’après la caractérisation faite par Loeb dans X-Man, on peut considérer qu’il a conservé le secret jusqu’au bout.
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Poubelle.
Le bonbon de Fred …
X-Universe #1-2
Dans un Wakanda dévasté et sans roi, Gwen Stacy tente de faire ce qu’elle peut pour aider les réfugiés. Même de contenir suffisamment une attaque des Maraudeurs avant que les secours et les vivres arrivent, sous l’apparence de Tony Stark et Clint Barton. Ceux-ci sont également venus chercher le Dr Donald Blake, afin de le ramener sur Londres pour rencontrer le 4ème cavalier d’Apocalypse, Mikhail Raspoutine. Ils y seront rejoints par Jane Storm et Ben Grimm, accompagnés du Dr Bruce Banner, avec lequel ils auront rencontrés un mystérieux mutant. Victor Von Fatalis complète le petit groupe qui est invité par le prélat à visiter son vaisseau.
En fait, son but est de créer une armée de surhumains à sa botte. Et pour avoir un maximum de cobayes, il exploite le mutant Empath qui exacerbe les sentiments de la foule amassée autour du vaisseau. Seulement, les premiers tests lancés sur les représentants du Haut Conseil Humain provoquent un feed-back dans tout l’appareil : la cage thoracique particulière de Stark servait également d’arme secrète.
Les humains en profitent alors pour se révolter, chaque camp dévoile ses dernières cartes et le boiteux Blake finit par tuer grâce à sa canne le puissant Raspoutine. Le reste des survivants prend les rênes du navire et fuit afin d’échapper à la flotte envoyer pour raser le vieux continent.
Sûrement la plus mauvaise mini-série du crossover. Sur un script de Scott Lobdell, Terry Kavanagh nous raconte une histoire assez difficile à comprendre car les objectifs de chaque camp sont peu clairs et l’intrigue loin d’être évidente. En fait, ces deux épisodes ne sont que des prétextes pour utiliser certaines figures non mutantes du Marvelverse, mais sans vraiment expliquer leur évolution dans ce monde dévasté. Par la même occasion, on voit le dernier cavalier d’Apocalypse, seulement cité dans X-Men Alpha. De lui, on ne sait absolument rien non plus !
Il n’y a donc pas vraiment d’intérêt à lire ce brouillon réalisé sans conviction, qui n’est qu’un agrégat de références de l’ère classique, qui feront sourire les fans, mais guère plus. La fin est assez nébuleuse et le récit est totalement dispensable pour suivre le crossover. Rien ne sera réutilisé par la suite et fort heureusement d’ailleurs.
Carlos Pacheco assure le dessin, un style rappelant son travail sur la minisérie Starjammers qui date de la même période, pas aussi affirmé qu’aujourd’hui (c’était ses débuts). Malheureusement, c’est un Terry Dodson très mal inspiré qui finit le second épisode, ce qui n’arrange pas vraiment l’avis général de X-Universe.
Les hommes de terrain du Haut Conseil Humain :
Gwen Stacy : une femme forte, à la fois douce quand elle aide les réfugiés, mais aussi guerrière quand il s’agit de prendre les armes face à l’ennemi. Aucune référence à Parker, son compagnon de cette époque est …
… Le docteur Donald Blake dirige une organisation humanitaire. Il n’a jamais été en Norvège et n’a donc jamais découvert le marteau d’Uru. Là où c’est surprenant, c’est qu’Odin ait laissé son fils dans cette panade. Pas de limites à la leçon d’humilité pour le père ?
Anthony Stark est un riche industriel, qui met ses capacités financières et intellectuelles au service de l’humanité. Une cage thoracique métallique aide son cœur à fonctionner, mais pas d’armure. Son pilote est …
… Clint Barton dont la présence n’est qu’anecdotique.
Jane Storm a vu son petit ami Red Richards mourir, ainsi que son frère (apparemment brûlé). C’est une femme de terrain, qui n’a pas peur de partir au combat. Elle forme un duo avec son ami …
… Ben Grimm, toujours avec son cigare (oui, les comics oublient les réalités économiques), aventurier, tout comme sa copine.
Le Docteur Bruce Banner, spécialiste des rayons gamma. Son Hyde est bien présente, dans sa version grise et sans scrupule. On ne sait pas trop quel est son rôle là-dedans, quelque soit son avatar.
Victor Von Fatalis est l’ancien despote de la Latverie. On ne sait pourquoi il est scarifié, on ne sait quelles sont ses véritables motivations et il n’a pas de=’armure et ne semble pas avoir de notion d’occultisme.
Le général « Pètesec » Ross fait une apparition dans le Haut Conseil des Humains. C’est un ancien officier 5 étoiles de l’ex US Army.
Mikhail Raspoutine est le 4ème cavalier d’Apocalypse. Sans envergure, ses pouvoirs semblent être identiques à ceux de la réalité classique (manipulation de l’énergie). Ce qui est marrant, c’est qu’il est battu par une simple canne en bois. Il est assisté de Murdock, à qui il a fait croire qu’il lui avait donné le pouvoir de voir, malgré sa cécité. Cet aveugle ne semble avoir aucun cœur, ni même d’âme et n’est qu’un faire-valoir.
Empath, à l’instar de madrox est totalement exploité par le prélat. Ses pouvoirs sont surmultipliés par la technologie complexe du vaisseau. Il doit le prolongement de son calvaire à l’extrême sensibilité de Murdock, qui sait quand il est à la limite de la mort.
Les Maraudeurs sont composés de deux financiers, Wilson Fisk et Norman Osborn, respectivement appelés Zeppelin et Red (Laurel et Hardy ???), d’Arcade et du Hibou. Les apports technologiques sont loin de leur donner la superbe que peuvent avoir les versions classiques.
Bullseye fait une simple apparition, menant la rébellion à travers les cohortes de Mikhail.
X-Men Omega
A la fin de chacune des séries de l’EdA, tous les ingrédients sont réunis pour l’affrontement final. Magnéto est torturé dans la tour d’Apocalypse. Ce dernier a réussi à prendre de vitesse Gambit ; il s’est emparé du cristal de M’Kraan et s’en sert comme appât pour piéger les X-Men.
Les X-Men arrivent dans une ville complètement détruite et voient Angel réaliser un raid suicide pour venger la mort de Karma. Ils rejoignent le nexus des réalités et Illyanna, Destinée et Bishop pénètrent dans celui-ci et remontent le temps.
Pendant ce temps, Colossus, qui veut sauver sa soeur, tue plusieurs X-Men (dont sa femme) avant de succomber à une rafale de Gambit. Havok abat Jean Grey qui essaye de retenir les bombes envoyées par le Haut Conseil Humain, et tue Scott par la même occasion. Il sera lacéré par un Logan enragé. Malicia récupère son fils des mains de Guido. Nate Grey attaque la forteresse et se débarrasse de Holocauste. Il aide Magnéto à terrasser Apocalypse.
Dans le cristal, Bishop convainc sa version d’il y a 20 ans de l’aider et réussit à arrêter Légion qui se décompose. Les X-Men de l’univers classique, qui avaient remonté le temps lors de la Quête de Légion, reviennent à leur période originelle. Magnéto, Malicia et Charles, regardent patiemment l’explosion atomique les rejoindre. Fin ?
Un final qui file à 100 à l’heure. On ne peut pas dire que Lobdell, accompagné de Waid pour les dialogues, fasse dans la finesse, car même lorsqu’il y un peu pathos (mort de Jean Grey, folie de Colossus), on a tellement peu le temps de s’attarder que ces passages sentimentaux passent un peu au travers. On ne s’ennuie pas pendant ces 48 pages qui sont essentiellement composées de combats en tout genre. Le découpage, qui part dans tous les sens, donne beaucoup de rythme mais est assez difficile à suivre, d’autant que les scènes ne durent pas plus de deux pages - beaucoup n’en font même qu’une. Heureusement que le dessin de Cruz est clair et plutôt classique.
Cette histoire prépare les retombées de l’EdA ; on y voit le Confiseur et le Fauve, sentant le vent tourner, s’échapper vers des contrées moins hostiles (la réalité classique) et on comprend comment X-Man et Holocauste les ont rejoints.
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C’était ma dernière chronique. Je pense qu’Ishar avait coupé ma fin, donc je vous ajoute mon Director’s cut non corrigé ! 
Il ne restera rien dans la mémoire des X-Men, X-Force, X-Factor, Excalibur, Acolytes ou Génération X qui reprendront le cours de leurs aventures comme s’il ne s’était rien passé. Seul Bishop semble avoir des difficultés à s’en remettre avec des visions de lui plus âgé qui modifient un sa perception et ses souvenirs. On retrouve cela dans le One Shots X-Men #9 (X-Men HS #1 chez Semic) qui est la suite directe de l’AoA pour les séries X. On voit l’arrivée d’Holocauste enfermé dans un bloc de glace dans l’espace et celle de Nate Grey en Suisse, comme une météorite s’écrasant sur la Terre. On apprend aussi que le Confiseur et Dark Beast sont arrivés 20 ans plus tôt grâce au fait qu’ils soient allés directement dans le cristal M’Kraan, avec toutes les conséquences que cela entraîna (Génosha et Morlocks entre autres).
Pour les dix ans de l’ère d’Apocalypse, Marvel décida de lancer une mini-série en 6 épisodes, La Nouvelle Ere d’Apocalypse, reprenant juste après la derrière page du XMen Oméga, mais qui sera loin d’atteindre le niveau de sa grande sœur et qui décevra les fans. Quelques One-shots l’accompagnaient.
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X-Men Forever #21-23: Dans cette belle nuit
A la fin de l’arc précédent, les X-Men libérèrent Cortez du Consortium. Avant de mourir, celui-ci leur apprit que Tony Stark était un des dirigeants de leur ennemi et que la mutogeria était leur œuvre. Grâce à une taupe de Fury, le Fauve découvre que le Consortium finissait de développer un amplificateur orbital qui permettrait d’éliminer tous les mutants de la Terre. Les X-Men décident donc de passer à l’offensive, sans savoir que Ziggy Stark avait survécu en [Terre Sauvage->5322] et avait même ramené avec elle une nouvelle forme de Sentinelles …
Même avec une liberté totale, Chris Claremont ne surprend plus dans cette série. Ou du moins, on a l’impression de connaître l’issue de l’histoire rien qu’avec les éléments qu’il met en place et les attitudes de personnages. Et si la liberté, c’est éliminer des personnages importants que la continuité classique se refuse de voir disparaître ou de changer drastiquement, alors cette liberté n’est en rien créatrice ! Jusqu’à présent, et cet arc en est un exemple, Claremont semble avoir lancé des idées et des envies (de meurtre ?), sans avoir définit correctement l’histoire (l’emballage ?), au point de la rendre très artificielle et sans consistance, avec une tendance à se répéter. Cette première saison se termine tout simplement comme elle a commencé, avec la mort d’un personnage devenu assez omniprésent au sein du Marvelverse (comme Wolverine) et un autre qui était devenu l’amant de Jean (comme Logan).
Et on se demande s’il n’en a pas oublié le fil rouge du Consortium. Les évènements s’imbriquent tant bien que mal autour de la vie des personnages, avec des artifices, des incohérences (Stark qui oublie son armure) et des facilités inventées pour l’occasion (Jean qui lit dans les résidus de pensées des morts) pour finalement, avoir une intrigue qui n’a pas réellement avancé depuis les premiers épisodes (hormis pour la famille Trask qui n’en finit pas de revenir). Tout cela semble bien improvisé et tout reste encore à faire (mais est-ce nécessaire ?)
Concernant les dialogues, il ne faut pas oublier que Claremont faisait du soap avec les X-Men. Mais son travail d’aujourd’hui sur cette série ressemble à un mauvais feuilleton pour adolescents, sans finesse et excessivement fleur bleue. Et dans d’autres situations, beaucoup ne semblent pas bien ajustées, au point d’avoir l’impression de voir des acteurs jouer faux ! Et ce ne sont pas des scènes présentes pour flatter le fan qui y changeront quelque chose.
Cette fois-ci, ce sont Rodney Buchemi (sur les épisodes #21 et #23) et Daniel HDR qui assurent la partie graphique, secondés par Greg Adams à l’encrage, ce qui permet de donner une certaine régularité à l’ensemble de l’arc. Leur style classique, rappelant un peu celui de Tom Raney en moins maîtrisé, assure le minimum manquant à Graham Nolan dans les épisodes précédents, même si les visages et mouvements ne sont pas toujours bien réussis. Même en petite forme, Tom Grummet restera irremplaçable sur ce titre.
Avis : s’il n’était pas formidable, le postulat de départ de la série ouvrait des pistes intéressantes. Force est de constater qu’elles ne l’ont finalement pas été.
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