Le Maraudeur Masqué par Gene Colan :
DAREDEVIL #18-19 :
Ce bon vieux Franklin « Foggy » Nelson ne sort pas vraiment grandi du court arc narratif publié dans les #18 et 19 de Daredevil, les derniers dessinés par John Romita Sr. Pour passer pour un héros auprès de Karen Page après la confusion de la rencontre avec Spider-Man, il décide de se faire confectionner un costume auprès d’un spécialiste, un certain Melvin Potter. Foggy voulait donc mentir à Karen pour qu’elle se marie avec lui…pas vraiment la chose la plus sensée à faire. Et se faire passer pour un super-héros avec son physique non plus…car depuis quelques épisodes, l’avocat avait retrouvé ses rondeurs des débuts, disparues sous le crayon de Wally Wood, et la vue d’un Daredevil bedonnant n’est pas vraiment propice à entretenir l’illusion…ah, les sixties…
Melvin Potter n’est pas non plus un vendeur lambda…ce qui se remarque dès sa première case. Le bonhomme déteste les super-héros et pour lui, les arrogants défenseurs du bien ne sont rien sans leur costume. Il a donc passé des années à se construire sa propre armure en s’inspirant notamment des fameux « transistors » de Iron Man pour devenir…le Gladiateur (et pour reprendre ses termes, « ses bottes suffisent à lui assurer la victoire »). Mouais…il faudra quand même attendre quelques années pour que Melvin Potter devienne un personnage intéressant…
La supercherie de Foggy, aux scènes d’un comique involontaire, se retourne évidemment contre lui. Dans le #19, le Gladiateur s’allie avec le Maraudeur Masqué qui envoie ses hommes de main contre Foggy et il faudra l’intervention de Daredevil pour que tout le monde se rende compte de ce qui sautait pourtant aux yeux. Karen Page n’en tiendra pas rigueur à Foggy et tout se finit dans un grand sourire…et c’est vrai que la vision de Foggy en costume de Daredevil prêtait plus à rire qu’autre chose…
Pour la petite histoire, Daredevil #18 a été co-écrit par un jeune scénariste fraîchement débarqué chez Marvel, un certain Dennis O’Neil (d’après la présentation de l’éditeur, Stan avait écrit les sept premières pages avant de partir en vacance). O’Neil reviendra sur les aventures du héros aveugle dans les années 80 pour un cycle plus mémorable que ce premier essai…
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Doc, je me permets d’anticiper un peu …Je sais que tu auras l’occasion d’en parler.
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Oui, ça viendra…l’année est encore longue… 
Je ne suis pas pressé de verser ma larmichette…
DAREDEVIL #20-21 :
Après six dessinateurs pour les 19 premiers numéros, la partie graphique de Daredevil a enfin trouvé de la stabilité à partir du #20 avec l’arrivée de celui qui deviendra le premier artiste emblématique des aventures de l’Homme sans Peur, Gene Colan. Celui que Stan Lee avait surnommé Gentleman puis The Dean a dessiné presque tous les épisodes jusqu’au #100 (il n’en a manqué que quatre) avant de signer une poignée de numéros supplémentaires dans les années 70 et 90.
Gene Colan n’a pas été associé dès ses débuts à des encreurs bien adaptés à son style. Je trouve que ceux qui se sont distingués sont George Klein, Syd Shores et bien évidemment Tom Palmer. Avec des noms comme Vince Colletta et surtout John Tartaglione (je n’en ai pas lu beaucoup mais je me rappelle d’une rencontre avec Thor visuellement assez laide), c’est nettement moins efficace. Pour ses deux premiers épisodes, ce fut la valse des encreurs avec Mike Esposito sur le #20 et un trio composé de Frank Giacoia, Dick Ayers et même Bill Everett (le co-créateur de DD pour une petite participation passée inaperçue…il n’est crédité que comme « Wild Bill ») sur le #21. Et le résultat est un brin inégal malgré des cases détaillées et dynamiques, avec déjà dans l’action ces « lignes de vitesse » caractéristiques de Colan…
Pour ce qui est de l’histoire, c’est par contre un peu plus oubliable, avec le retour du Hibou qui orchestre une parodie de procès tirée par les cheveux, étirée sur deux chapitres et quarante pages très moyennes…
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Sur le coup de minuit! (Une véritable et inédite conférence historique entre Stan et Gene !)
(tiré de l’annual 1)
Elektra par Mark Beachum
DAREDEVIL #22-25 :
Après son match retour contre le Hibou, Daredevil n’a pas le temps de souffler. Il retrouve sur sa route deux autres vieilles connaissances, le Maraudeur Masqué et le Gladiateur (deux vilains pas vraiment bien assortis). Pour se venger de DD, le Maraudeur créé un androïde, le Tri-Man, qui possède les capacités combinées d’un lutteur, d’un cambrioleur et d’un savant fou (!). Le Tri-Man oblige Daredevil à venir le combattre sur le ring mais comme Matt Murdock se trouve au même moment avec Karen, il est obligé de recourir à un stratagème alambiqué pour se rendre sur place.
L’Homme sans Peur vient à bout du Tri-Man et suit la trace du Maraudeur et du Gladiateur jusqu’à leur QG. Là, le Maraudeur téléporte DD et Melvin Potter vers un coin reculé d’Europe, dans un décor abandonné de péplum. Lieu qui convient bien pour le Gladiateur et la baston musclée qui occupe une bonne partie du #23. L’issue du combat démontre déjà que le Gladiateur possède un certain sens de l’honneur et DD peut partir sans crainte de représailles. Le héros aveugle arrive à rejoindre l’Angleterre dans l’épisode suivant où il est à nouveau pris au coeur du conflit qui oppose Ka-Zar, loin de sa Terre Sauvage et encore dans sa période Tarzan un peu neuneu, à son frère Parnival Plunder, alias le Pillard. Il se passe beaucoup de choses, le rythme ne faiblit pas mais ça ne vole tout de même pas très haut…et cela ne s’arrange pas avec le #25…
Daredevil #25 marque en effet la première apparition du Leap-Frog, alias Vincent Patilio, un inventeur aigri qui s’est tourné vers le crime en se créant un costume de grenouille et des bottes à ressort. Oui, la galerie des premiers adversaires de DD faisait souvent pitié (pour rappel, Patilio est le père du plus sympathique Eugene, qui est devenu un héros quelques années plus tard sous le nom de Frog Man)…et même Stan Lee devait s’en rendre compte puisque Matt qualifie le Leap-Frog de « ringard » rien qu’en entendant son nom…
Mais ce #25 se distingue surtout par l’une des pires idées de Matt Murdock…car c’est dans cet épisode que l’avocat aveugle décide de s’inventer un frère jumeau pour éloigner les soupçons de Foggy et Karen, aux doutes entretenus par les nombreuses absences de Matt et une lettre de Spider-Man qui affirme qu’il sait que Matt et DD ne font qu’un (?!). Le jumeau oublié doit être l’un des pires clichés du soap-opera et voir Matt personnifier l’arrogant et fantasque Mike Murdock est assez gênant…pas vraiment la meilleure période de la série, tout ça…
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Rediff’ :
AVENGERS #80-82
Les épisodes 80 à 82 d’Avengers forment un tout, un arc narratif qui pose un cas de conscience aux héros : que se passe-t-il lorsque les Avengers sont en désaccord sur le combat à mener en priorité ? Le #80 débute sur l’arrivée fracassante d’un nouveau personnage, l’amérindien Red Wolf, un homme en colère qui fond sur sa victime accompagné de son loup Lobo. Héros ? Vilain ? Roy Thomas cultive d’abord une légère ambigüité, ce qui fait également douter Vision qui observe la scène. L’androïde choisit de sauver l’attaqué et ce faisant il assomme Red Wolf avant de l’amener au Q.G. des Avengers (comme je le soulignais dans mon précédent billet, il ne les a pas quittés longtemps).
Pendant ce temps, les autres Avengers s’inquiètent de la montée en puissance de l’organisation du Zodiaque. Mais pour la Panthère Noire, le vrai combat est celui qu’il doit mener dans les rues, pour sauver ses élèves de la mauvaise influence des gangs et des dealers de drogue. Discussion intéressante interrompue par l’arrivée de Vision et de Red Wolf. Ce dernier raconte aux Vengeurs son parcours, la mort de ses parents (point commun entre de nombreux héros) et la menace qui pèse sur les terres de son peuple, convoitées par un homme d’affaires bien connu des Avengers, un certain Cornelius Van Lunt…
Malgré la mauvaise première impression, le combat de Red Wolf est juste et trois Avengers, Vision, la Sorcière Rouge et Goliath, décident de l’accompagner pour combattre Van Lunt et ses hommes. Et pendant que la Panthère décide de se consacrer à son métier de professeur, Cap, Iron Man, Thor et Vif-Argent s’occupent du Zodiaque. Les Avengers ne sont donc plus « rassemblés ». Roy Thomas mène bien ces différentes intrigues, en s’occupant d’abord de la partie Red Wolf dans le #81.
C’est d’ailleurs à partir de cet épisode que Vision commence à être un peu mieux développé, au-delà des réflexions sur la froideur du personnage, et que l’on voit les prémices de sa future relation avec Wanda…alors que Clint Barton est quand même réduit au rôle de grande gueule pendant presque toute sa période Goliath. Cette deuxième partie est bonne, riche en action et le rythme ne se relâche pas lorsque les trois Avengers retournent à New York dans le #82 pour découvrir que la ville est contrôlée par le Zodiaque qui a réussi à faire prisonnier Cap, Thor, Iron Man et Vif-Argent.
L’astuce du champ d’énergie autour de New York explique l’inactivité des autres super-héros et les Avengers devront donc compter sur la Panthère Noire et son allié Daredevil (ils venaient de se rencontrer dans les pages de la série de l’Homme sans Peur) pour échapper à leurs geôliers et sauver la ville. Et c’est en comparant leurs notes à la fin que les héros se rendent compte que leurs missions à priori différentes avaient un point commun en la personne de Cornelius Van Lunt. Epilogue d’un triptyque divertissant, bourré de rebondissements et très régulier graphiquement parlant grâce à l’excellent duo John Buscema/Tom Palmer.
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Tiens, c’est marrant qu’ils mettent « Daredevil’s apartment », plutôt que « Matt Murdock’s apartment »… Je ne pense pas qu’il soit au nom de Daredevil…
Tori.
