UN PEU DE PARIS (Sempé)

Jim_Laine · Mars 16, 2025, 7:29

Jim_Laine:

Je crois l’avoir dit ailleurs, mais j’ai longtemps eu du mal avec ce qu’on a appelé un temps « la nouvelle BD française ». Vaste fourre-tout dans lequel se retrouvaient, en ordre disparate, Sfar, Trondheim, Blain, Kerascoët… Et plein d’autres auteurs guère prisés des amateurs de dessin académique (c’est pas incohérent, d’ailleurs, puisque la démarche d’une partie d’entre eux consistait à lutter contre les rigidités formelles de la bande dessinée franco-belge des années 1990, rigidement accrochée au format de l’album classique, mais bon bref, c’est une autre question…).
Et puis un jour, j’ai vu que Sfar faisait des illustrations pleine page dans Paris-Match, une revue dont je lisais certaines rubriques gamin, chez le coiffeur. C’est dans ce magazine que j’ai découvert le boulot de Sempé (en même temps que celui de Jacques Faizant, dans un style bien différent). Et ça a fait tilt. Une partie (pas toute, hein…) de cette indéfinissable « nouvelle BD française » venait de Sempé. Sfar en faisait la démonstration, en construisant des images comparables, avant de grands décors majestueux mais fragiles où s’agitent, un peu perdus, des personnages minuscules. La parenté avec Sempé était évidente mais ne donnait pas l’impression d’un exercice de style forcé, d’un « à la manière de » qui roulerait des mécaniques. Au contraire, ça semblait naturel.
De fil en aiguille, j’ai perçu cette influence ailleurs. Dans certaines grandes cases de Blain, dans ses couvertures de Quai d’Orsay (les rapports de taille entre le petit bonhomme et les sièges du pouvoir où il trône), mais aussi dans son trait charbonneux, là où celui de Sempé semblait esquissé sur les nuages, mais tout aussi évocateur. Et depuis cette prise de conscience, l’idée ne me quitte pas. Le caractère esquissé de certains styles, la suggestion du graphite, les formes pas fermées, plein de choses m’évoquent Sempé.
Et je repense souvent à lui depuis lors, en me disant qu’il est, involontairement peut-être, ma clé d’entrée dans cette école BD qui n’a jamais été vraiment la mienne, et qui pourtant m’a procuré des lectures agréables, à l’occasion. C’est peut-être cette étincelle de Sempé que j’y retrouvais, en fin de compte…

DERNIER SOUFFLE (Thierry Martin)

Quant à la partie graphique, elle est étourdissante. C’est à la fois réaliste et caricatural, détaillé et simplifié, précis et brouillon. Assez dingue. Et si la gestuelle des personnages et le réalisme des affrontements m’évoquent un Samnee ou un Smallwood et leur inégalable justesse de trait, les faciès (surtout celui du héros…) empruntent d’une certaine manière à ce qu’on appelait « la Nouvelle Bande Dessinée », il y a vingt ans : je pense notamment à Blain, ou à Jouvray. Et bizarrement, cette école, ce n’est pas ma came, mais alors pas du tout (même si, sous cette appellation journalistique, le spectre est assez large et peut contenir des choses qui me charment, bien sûr…).
Du coup, en feuilletant cette réédition, je me suis interrogé sur la manière de définir cette « Nouvelle Bande Dessinée », et je me suis dit qu’une des clés d’entrée était peut-être Sempé. En effet, je vois dans le style du papa graphique du Petit Nicolas une sorte d’inspiration à cette école : son trait pas fini, son aspect presque brouillon, sa force d’évocation par l’absence de fignolage, son expressivité née de la suggestion, tout cela me semble se retrouver souvent chez Sfar, par exemple. Mais pas que. Un Sempé charbonneux, chargé d’encre et d’ombre, ça pourrait se rapprocher d’un Blain.

De l’influence de Sempé sur la « nouvelle bande dessinée française » ? Ou sur Joann Sfar en particulier ?

Jim