1941-2021 : BON ANNIVERSAIRE WONDER WOMAN !

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Planche originale de Jill Thompson, pour Wonder Woman #62, page 19, encrage de Roméo Tanghal :

Jim

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Wonder Woman et les héroïnes DC en couverture d’Adventure Comics #416, par Bob Oksner :

Jim

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Wonder Woman dans la première histoire que Steve Englehart consacre à la Ligue, dans Justice League of America #139 :

@Jim_Laine

J’ai longtemps pensé que Steve Englehart avait entamé son parcours sur le titre Justice League of America dans le numéro 140, avec le diptyque consacré aux Manhunters. Mais en fait, ce n’est pas tout à fait vrai.
Car en fait, il signe une première aventure en deuxième partie de sommaire dans l’épisode 139. Ce dernier s’ouvre sur une histoire dans laquelle Cary Bates et Dick Dillin racontent comment les Justiciers, un temps prisonniers de la technologie Zeta permettant à Adam Strange de se téléporter sur Rann, s’allient à ce dernier afin de repousser les assauts de Kanjar Ro. Il s’agit en l’occurrence de la conclusion d’une histoire débutée dans l’épisode précédent (deux numéros arborant des épatantes couvertures de Neal Adams).

Et donc, Englehart signe un premier récit de son cru en seconde partie de sommaire, le fameux « The Ice Age Cometh! », auquel il est fait référence plusieurs fois dans ses épisodes suivants. Je pensais qu’il s’appuyait sur la continuité et les aventures écrites par ses confrères, mais en fait non : il s’appuie sur ses propres apports !

Profitons donc de ce détour dans la relecture des épisodes d’Englehart pour savourer l’original de la planche d’ouverture, signée Dick Dillin et Frank McLaughlin.

Comme le dit le texte d’ouverture, pendant onze mille ans, l’homme a connu des températures clémentes, mais c’est sur le point de changer. C’est du moins ce que les membres de la Ligue découvrent en arrivant à Quito, en Équateur, un pays qui, visiblement, connaît un nouvel âge de glace.

Ils rencontrent Esteban Corazon, président du pays, dont les propos constituent une sorte de déclaration, voire de note d’intention du scénariste : à l’image de l’homme politique, les lecteurs sont-ils donc promis à une rencontre avec des « super-héros réels », qui ne soient ni burlesques ni inaccessibles ?

En tout cas, ils ont des réactions bien humaines. Et tout commence quand ils décident d’organiser les secours. Green Arrow (qu’on a connu plus subtil) propose que Wonder Woman et Black Canary s’occupent des blessés, ce qui n’est pas du goût des deux héroïnes féministes.

Bien vite, l’équipe découvre la vérité derrière l’âge de glace qui se profile sur l’Équateur. Il s’agit d’une intervention de Captain Cold, Icicle et Minister Blizzard. Englehart a bien choisi ses vilains : le premier est une valeur sûre de l’univers de Flash, le second, venu de Terre-2, permet de mettre en valeur Black Canary (cette version de l’héroïne vient aussi de ce monde parallèle), quant au Minister Blizzard, il s’agit d’un vieil ennemi de Wonder Woman, que cette dernière a affronté… en 1966 ! On reconnaît le fan archiviste dans ce choix, qui lui permet aussi de donner une logique à un groupe d’adversaires.

Le Minister Blizzard, on en a parlé récemment :

@Jim_Laine

Le reste du sommaire est consacré à une confrontation entre Wonder Woman et le Minister Blizzard, un super-vilain créé par Moulton dans Wonder Woman #29, et qui dispose, comme beaucoup d’autres chez DC, d’une arme lui permettant de contrôler la température.

S’il a une certaine préférence pour le froid, il peut aussi porter certains objets à très haute température. Vilain secondaire venu d’une cité perdue du Pôle Nord, il fera tout de même quelques retours à l’occasion… et nous évoquerons l’une d’elles très bientôt, justement.

On notera que Steve Englehart traite ses criminels comme il traite ses héros : l’alliance entre les trois glaciaux bandits est aussi fragile et tendue que l’union des Justiciers. En gros, dans cet épisode, qui tranche avec la bonne ambiance des récits de Cary Bates, la mésentente règne.

Quand les héros repoussent les bandits, qui fomentent un braquage spectaculaire, le scénariste s’arrange pour mettre en valeur Black Canary et Wonder Woman. Les deux femmes font, en gros, tout le boulot, tandis que Green Arrow et Flash, fidèles à la tradition de la cavalerie, arrivent quand tout est fini.

Ces tensions ne manquent pas de se faire sentir chez tous les membres. Ce n’est qu’au moment de la confrontation finale, quand Hawkman découvre que les trois glaçons se sont alliés au Shadow Thief, que les choses se calment. Une case en particulier montre une certaine complicité entre Wonder Woman et Atom, deux héros qui se sentent un peu mal à l’aise dans le groupe, et qui seront, chacun à sa manière, la clé d’entrée du scénariste dans la série.

Les préoccupations féministes du scénariste, discrètes mais présentes, trouvent un écho étonnant dans le courrier des lecteurs, où il est vivement suggéré, dessin à l’appui, de recruter des héroïnes plus nombreuses.

Ce petit récit, qui m’avait échappé jusque-là, pose les bases de la prestation d’Englehart. Il s’agit également d’un récit très dense qui propose beaucoup d’action, et quelques séquences bien bavardes et presque étouffantes. Le fait d’avoir plus de place lui permettra d’établir des récits plus amples, mais également plus fluides.

Jim

[n.n.nemo]

@Jim_Laine

La Société de Justice d’Amérique, par Rick Hoberg :

Voilà vraiment ce qu est dc pour moi. Ce qu il etait lors de mes premiers contacts avec cet univers et qu il est resté de façon indélébile.

Une multitude de personnage, dont plein que je ne connais pas, avec de drôles de costumes mais dont l accumulation même rend le tout étonnant sympathique et au final très intriguant tout en sachant que je ne pourrais jamais tous les connaitre.

[soyouz (FC powaaaa)]

Pour une fois que j’ai un ressenti similaire à nemo. Lacan me guette ? Que nenni, je me suis soigné depuis avec Panini.

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Il y a quelque temps, je me faisais la réflexion suivante : pendant la période où les lecteurs suivent les aventures de la Wonder Woman de Terre-2, dans la série principale, que devient l’héroïne de Terre-1 ? Elle doit bien apparaître quelque part, il semble impossible que les responsables éditoriaux l’aient mise de côté. La solution logique était de se dire qu’elle apparaissait encore dans Justice League of America, même si, peut-être, rien de notable ne lui arrive, afin de ne pas bouleverser le statu quo. Je me suis donc dit que, tôt ou tard, il allait falloir que je compare les dates de sorties afin de voir quels épisodes de Justice League of America correspondent à la période Terre-2.
Celle-ci, rappelons-le, commence dans Wonder Woman #228, daté de février 1977 : les deux princesses amazones vivent une aventure commune, et quand celle de Terre-1 retourne sur son monde, les lecteurs restent sur Terre-2 afin de suivre les mésaventures de son homologue.
Or, février 1977, c’est aussi la date que nous trouvons en couverture de Justice League of America #139, dont le sommaire propose le premier épisode écrit par Steve Englehart. J’ai récemment entamé une tranquille relecture des épisodes qu’il a rédigés dans la série, mais la concordance des dates vient seulement de me frapper.
Par conséquent, si Martin Pasko (puis Gerry Conway ou Jack C. Harris) rédige les aventures de la Wonder Woman de Terre-2 dans la série régulière de l’héroïne, c’est Steve Englehart qui se retrouve chroniqueur de l’évolution de son homologue de Terre-2. Est-ce en réponse à une consigne de Julius Schwartz, responsable éditorial de Justice League of America, ou de Denny O’Neil, en charge de Wonder Woman ? Ou des deux ? Ou bien est-ce une volonté d’Englehart de s’emparer d’un personnage pour lequel il sait qu’il n’aura pas à négocier ni à batailler, puisque cette version n’apparaît que dans la série qu’il écrit ?
Toujours est-il qu’il avance ses pions au fil des épisodes, opposant Wonder Woman Green Arrow dans Justice League of America #139, puis à Flash dans Justice League of America #140 et 141 et faisant de la difficile intégration de l’héroïne un subplot de ses intrigues. Wonder Woman se retrouve donc au centre de l’intrigue et en bonne place sur la couverture à l’occasion de Justice League of America #143 :

@Jim_Laine

Reprenons le cours chronologique de la lecture de Justice League of America d’Englehart, avec l’épisode 143, qui a plusieurs particularités.

La première consiste à disposer d’une couverture frappante, au sens propre comme au sens figuré, puisqu’on y voit Wonder Woman foutre un ramponneau carabiné à Superman sous les yeux de leurs équipiers. L’illustration répond à une double logique : d’abord avoir une image accrocheuse et intriguante (reprise peu ou prou en première page) sur laquelle se tricote un récit, selon la méthode de Julius Schwartz, puis porter les dissensions au sein du groupe, qui bouillaient discrètement dans les épisodes précédents, à leur culmination. Ainsi, on sent que le scénariste arrive avec, dans ses bagages, une méthode plus marvélienne, consistant à montrer des héros tourmentés qui expriment leurs désaccords.

Tout commence alors que Superman, profitant d’un inattendu moment de calme, s’adresse à Wonder Woman afin d’avoir le fin mot sur ce qui la tracasse. Englehart n’y va pas par quatre chemins. L’héroïne réitère ses explications (déjà donnée à Flash dans l’épisode 141), précisant qu’elle estime avoir fait ses preuves lors de la saga des « Douze travaux », et qu’il est temps que les équipiers cessent de s’inquiéter pour elle.

Le scénariste s’arrange cependant pour que le ton monte rapidement, au point que Wonder Woman décide de quitter l’équipe. Les autres héros en font immédiatement le reproche à Superman, et chacun déballe son sac. En quelques courtes planches, Green Arrow quitte également la formation, suivi par Black Canary, et d’autres héros leur emboîtent le pas, laissant seuls Superman et Batman. Et même ce tandem pourtant uni parvient à s’engueuler.

Téléportée sur Terre, Wonder Woman croise le chemin de Scarecrow et Poison Ivy, deux ennemis de Batman. Elle se lance dans l’action et tombe sur un troisième personnage, qu’elle prend pour un complice. Il s’agit d’un nouveau justicier surnommé le Privateer, mais qui utilise un bâton à rayon provenant de l’arsenal des Manhunters : elle reconnaît donc son adversaire du moment, Mark Shaw, le Manhunter renégat qui a décidé d’utiliser ses talents au service de la justice. À son insu, Wonder Woman vient par inadvertance de ruiner sa première affaire, puisque les deux super-vilains sont parvenus à s’enfuir avec leur butin.

À ce moment du récit, Englehart consacre une planche au tandem de criminels, qui ont l’idée de se réfugier sur le satellite de l’Injustice Gang fondé par Libra. Les personnages semblent d’abord en proie au doute, puis saisi d’une conviction d’airain, comme s’ils étaient possédés. Dick Dillin dessine même un gros plan sur le visage de Poison Ivy, dont les yeux sont représentés sous la forme d’une pupille dilatée entourée de rayons, comme un soleil brûlant. Un petit indice sur les développements à venir.

Le scénariste utilise ici un stratagème rusé qui permet de faire venir progressivement une révélation. En effet, revenant à Wonder Woman, il met en scène un échange houleux avec le Privateer, laissant l’Amazone en proie à des sentiments partagés et à une vive incertitude quant à la marche à suivre. Et alors qu’elle a du mal à comprendre ses propres réactions, Dillin consacre une nouvelle vignette à un gros plan de l’héroïne, dont les yeux affichent les mêmes étranges pupilles que celles de Poison Ivy.

Aussitôt, le scénariste nous décrit une Diana possédée, qui se rend à la même cachette secrète que nous avons découverte en suivant les deux vilains. Bientôt téléportée dans le satellite de l’Injustice Gang, Wonder Woman, sous le joug mental d’un maître encore non identifié, rejoint les deux méchants. C’est là qu’apparaît celui qui les contrôle.

Il s’agit d’une nouvelle itération du Construct. Dès la première planche, il explique qu’il s’est reformé au milieu des ondes électroniques, premier esprit électronique immortel. Devenu Construct II, il entretient une haine farouche à l’égard de la Ligue, et projette d’assembler tous les membres de l’Injustice Gang afin de frapper un grand coup, en profitant des connaissances de Wonder Woman.

Le Construct, personnage qui est apparu par la suite à plusieurs reprises (j’ai un vague souvenir de son apparition dans les JLA de Busiek et Garney, pour ma part), me semble un personnage d’une grande modernité pour l’époque. Certes, les comic books de super-héros ont déjà proposé des êtres robotiques (Red Tornado, Vision…) et des intelligences artificielles (Ultron, Quasimodo…), familiarisant les lecteurs à cette idée. Mais ici, on a une intelligence artificielle désincarnée, sans corps ni contenant, projetant une image de son visage à ses interlocuteurs, et utilisant le mot « matrix » (ici dans le sens quasi biologique du terme, certes). Il me semble que, dans les limites du domaine des justiciers costumés, c’est un peu une nouveauté. Cette approche sera popularisée dans le genre littéraire cyberpunk, dont l’une des premières traces est Fragment de rose en hologramme, nouvelle de William Gibson qui paraît en… 1977, justement. Mais du coup, le Construct d’Englehart me semble assez novateur, chez les super-héros, mais aussi dans l’absolu.

Bref.
Donc voilà notre ennemi artificiel de retour après sa défaite dans l’épisode précédent. La suite de l’épisode se déroule de manière classique : les ennemis des différents héros répondent à l’appel du Construct, ce qui occasionne quelques bastons, tandis que Wonder Woman quitte le satellite du Gang et se téléporte sur celui de la Ligue, où elle rencontre Superman pour la fameuse empoignade promise par la couverture.

À l’issue du combat, Wonder Woman parvient à capturer son adversaire qui convoque le reste de l’équipe. Mais un indice dans le message met la puce à l’oreille des Justiciers, qui se précipitent vers le satellite du Gang.

Privé de support lui permettant d’agir sur le monde réel (d’interface, dirions-nous aujourd’hui), le Construct perd le contrôle mental qu’il exerce sur ses proies. Les membres du Gang semblent sortir de leur torpeur et, interrogé par le Justiciers, sont incapables de dire quel était ce « maître ». Quant à Wonder Woman, elle se serre contre Superman, et l’équipe semble avoir retrouvé son unité.

À côté de la dernière case, un petit texte annonce le sujet de l’épisode suivant, qui semble se pencher sur les origines du groupe. Quel secret de la continuité Steve Englehart va-t-il nous révéler ?

La prestation de Steve Englehart s’interrompt à l’occasion de Justice League of America #150 (avec un intermède de deux épisodes écrits par Paul Levitz).

L’épisode est daté de janvier 1978. Dès le numéro suivant, c’est Gerry Conway qui devient le scénariste, pour ce qui va devenir l’une des plus longues et fructueuses prestations de la série.
Quant aux aventures en solo de la princesse amazone, c’est à l’occasion de Wonder Woman #243, daté de mai 1978 que la période « Terre-2 » s’interrompt : à nouveau, les deux héroïnes affrontent un ennemi commun et les lecteurs délaissent la guerrière de Terre-2 pour revenir sur Terre-1 suivre les aventures de son homologue.
Mai 1978, cela correspond à Justice League #154, écrit par Gerry Conway, désormais bien installé sur le titre.

Cependant, en définitive, durant la quinzaine de mois pendant lesquels la série Wonder Woman s’est éloignée de Terre-1, c’est bien Steve Englehart qui s’est chargé de raconter l’évolution de la Princesse Diana (l’autre) au sein de la Ligue de Justice.

Jim

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Publicité parue dans les comic books DC de juillet 1977.

On reconnaît la patte de Joe Kubert, il est possible que la publicité ait été en partie dessinée par les élèves de son école.

Jim

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

@Marko

Kris Anka :

Jim

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Wonder Woman par Sean Izaakse :

Et Wonder Girl :

Jim

[Marko]

José Luis García-López, Wonder Woman #127 cover (1997)

13 GORGEOUS ILLUSTRATIONS: Create Your Own Virtual ARTIST’S EDITION

[soyouz (FC powaaaa)]

Triste prémonition

(WW 287)

[soyouz (FC powaaaa)]

Miranda :

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

En ce lendemain du vingtième anniversaire de l’attentat, on peut songer effectivement à différentes occurrences où Wonder Woman entretient une relation conflictuelle avec la skyline de New York (ou assimilé).

Par exemple, dans Wonder Woman #122, de mai 1961 (Robert Kanigher et Ross Andru) :

Wonder Woman #136, de 1963 (Robert Kanigher, Ross Andru) :

Wonder Woman #225, septembre 1976 (Elliot S! Maggin et José Delbo) :

Wonder Woman #287, cité par Soyouz, et daté de janvier 1982 (Marv Wolfman et Don Heck, avec le retour du Docteur Cyber) :

Plus récemment, Diana survit à l’effondrement d’un immeuble dans Wonder Woman - Agent of Peace #1 (scénario d’Amanda Conner et Jimmy Palmiotti, dessin d’Inaki Miranda), également cité par Soyouz :

Jim

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

Et Donna Troy n’est pas en reste !
New Teen Titans #20, mai 1986 (Marv Wolfman et Eduardo Barreto) :

Jim

[KabFC]

Je n’aime vraiment pas cette Diana guerrière qu’on tente de nous enfoncer dans la gorge. Ca va vraiment à l’encontre du personnage je trouve.

[Jim_Laine (Jean-Marc Lainé)]

On oublie un peu le côté ambassadrice (de la paix entre autres). Rucka était parvenu à conserver l’aspect guerrier tout en mettant en avant sa « mission dans le Monde des Hommes ». J’ai l’impression que c’est un peu parti loin, ça.
Après, ça occasionne de belles scènes, et c’est visuellement porteur, mais l’aventurière qui n’a qu’un lasso pour arme me manque aussi.

Jim

[Ben-Wawe]

Ce moment continue d’impacter Wonder Woman.
Il faut aussi voir que de nombreux « fans » sont gourmands et en attente de versions plus brutales, guerrières, violentes. Beaucoup de fans du Snyderverse confondent « adulte » et « violent », mais le fait est que de nombreuses personnes « attendent » des super-héros plus agressifs et guerriers.

[soyouz (FC powaaaa)]

@Ben-Wawe

Il faut aussi voir que de nombreux « fans » sont gourmands et en attente de versions plus brutales, guerrières, violentes.

La minorité non silencieuse ?

[Ben-Wawe]

Difficile du coup de la confirmer en minorité.

[soyouz (FC powaaaa)]

Difficile. Si tu t’arrêtes qu’à ce forum, on est plusieurs à aimer cette version ambassadrice qui ne montre pas que les muscles.