Fantastic Four #220-221 :
Après sa participation au run de Wolfman (cf posts #40 & #1137) et avant sa reprise au long cours de la série régulière (pas moins d’une soixantaine de numéros entre 81 et 86), John Byrne a tâté du scénario sur le quatuor pour la 1ère fois avec un diptyque méconnu à la genèse quelque peu particulière, puisqu’à la base cette histoire n’était pas prévue pour l’ongoing mais plutôt pour un comic-book promotionnel distribué par Coca-Cola (le projet a fait pschitt avant la sortie de ces one-shots, remplacé par trois posters).
L’histoire a été refusée car jugée trop violente (elle est pourtant très soft sur ce plan-là, Byrne ayant essayé le plus possible de respecter les critères imposés), poussant ainsi Jim Salicrup (futur editor du premier tiers du run de Byrne sur les FF) à recycler ces planches au sein de la série régulière pour un double fill-in, calé entre deux numéros de Moench/Sienkiewicz.
Même en n’étant pas aussi sévère que lui (Byrne en garde un piètre souvenir), il faut bien admettre à la (re)lecture que le récit est assez convenu (le script pas vraiment dense aurait gagné à être condensé en un seul numéro, comme prévu au départ, plutôt que scindé en deux), souffrant qui plus est de la comparaison avec ce que l’auteur a produit sur ce titre par la suite (ses plots nettement plus inspirés des années suivantes).
L’intrigue est donc somme toute assez anecdotique mais Byrne fait néanmoins preuve de sa maîtrise sur tout le reste, des dialogues à la caractérisation en passant par le dessin (le vétéran Joe Sinnott l’accompagne encore comme il l’avait fait précédemment sur les épisodes de Wolfman et Mantlo).
Le meilleur reste encore à venir…
http://m.byrnerobotics.com/forum/forum_posts.asp?TID=40294&PN=23&TPN=1
Salicrup (Fantastic Four Masterworks Vol. 22) : « At some point I was asked to edit a project creating special comics that would be given away as premiums as part of a promotion with Coca-Cola. The comics were Spider-Man, The Incredible Hulk and the Fantastic Four. I got John Byrne to write and pencil the FF comic. Coca-Cola at some point changed their mind, and decided they’d rather have posters with the origins of the characters as their giveaway premium, so I had Roger Stern write the posters and John Byrne pencil the FF poster, which Joe Sinnott inked. That FF Coca-Cola comic, written and laid out by John Byrne, with finished art by Joe Sinnott, wound up becoming Fantastic Four #220. A year later, John was the new writer and artist on Fantastic Four. Oh, and I was the editor. »
« Byrne (Comic Creators on the Fantastic Four) : Jim Salicrup, who was editing Fantastic Four at the time, called me up one day and asked me if I would like to do a comic book that would distrbuted by Coca-Cola. They wanted me to use the Fantastic Four, so I came up with a self-contained, very innocuous kind of story because that was what Coke wanted. They didn’t want anything huge and cosmic with planets exploding or anything like that. My story was slightly less than a double-sized issue, and when it was all finished, Coca-Cola said that the story was much too violent. If you go back and look at it, you’ll see that the Thing hits a couple of robots. But it was too violent for Coca-Cola and they rejected it. Jim suggested we cut it in half, add a couple of pages and turn it into two issues of Fantastic Four. They’re the two dullest issues of the FF ever published. »
Prochain épisode : Byrne revient sur le titre pour de bon à partir du #232 (un numéro qui va souffler ses 40 bougies le mois prochain) ; ça va chauffer !
