REALISATEUR
Paul Verhoeven
SCENARISTES
Ronald Shusett, Dan O’Bannon, Gary Goldman et Jon Povill, d’après la nouvelle de Philip K. Dick
DISTRIBUTION
Arnold Schwarzenegger, Rachel Ticotin, Ronny Cox, Michael Ironside, Sharon Stone…
INFOS
Long métrage américain
Genre : science-fiction
Année de production : 1990
Inspiré par la nouvelle Souvenirs à vendre de Philip K. Dick, Total Recall est un scénario que Arnold Schwarzenegger aurait aimé tourner dès 1986, mais Dino de Laurentiis, qui en possédait alors les droits, ne le voyait pas du tout dans le rôle de Doug Quaid (Quail dans l’histoire originale, l’homme qui rêvait de Mars et qui préfère se faire implanter de faux souvenirs parce qu’il n’a pas les moyens de s’y rendre) car le personnage tenait plus du petit employé genre comptable (Richard Dreyfuss a longtemps été attaché au rôle) que de l’ouvrier du bâtiment qu’il est devenu dans la version finale. Ronald Shusett et Dan O’Bannon ont commencé à écrire Total Recall avant Alien pour un développement qui a duré plusieurs années, le scénario étant passé par de nombreuses phases de réécritures.
Pendant cette période, David Cronenberg est celui qui a travaillé le plus longtemps sur le projet pour un résultat qui se rapprochait thématiquement de la nouvelle de Philip K. Dick, ce qui allait à l’encontre de ce que voulaient O’Bannon et Shusett car les deux compères souhaitaient dès le début injecter plus d’aventure et d’action à l’histoire (la nouvelle se déroule intégralement sur Terre) alors que Cronenberg imaginait quelque chose de plus psychologique, qu’il a décrit plus tard comme un Spider (son drame avec Ralph Fiennes) sur Mars. Suite aux différences créatives, Cronenberg a claqué la porte, mais son influence est restée sur des éléments comme les mutants de Mars, dont Kuato (qui était orthographié Quato dans sa version).
Après la faillite de la société de Dino de Laurentiis, la Carolco a récupéré les droits et Arnold Schwarzenegger a vu sa patience récompensée. Le chêne autrichien a été important dans les différentes étapes de la production et c’est lui qui a convaincu le studio d’engager le cinéaste hollandais Paul Verhoeven car il avait beaucoup aimé Robocop (Arnold faisait d’ailleurs partie des acteurs envisagés pour incarner le flic du futur). Il se dit que Dan O’Bannon n’a pas apprécié certains des apports de Verhoeven, notamment sur la violence du film par rapport au côté plus satirique des premiers scénarios. Certaines critiques de l’époque ont également pointé ce sujet de manière négative.
Oui, Total Recall est gore…et même du gore cartoonesque par moments…(et il aurait pu l’être encore plus mais des coupes ont été demandées avant sa sortie) mais n’insister que sur cet aspect est lui faire un mauvais procès. Les scènes d’action sont extrêmement jouissives et n’ont rien perdu de leur impact 30 ans plus tard. Les rebondissements s’enchaînent avec un impeccable sens du rythme tout en jouant régulièrement sur la confusion du héros, ses doutes et ce jusqu’à la toute dernière scène. Divertissement spectaculaire et suspense ambigu, Total Recall est un long métrage qui supporte aisément de nombreux visionnages tant il est riche à plusieurs niveaux.
Paul Verhoeven a fait appel à ses collaborateurs de Robocop, dont William Sandell pour la direction artistique, le très doué Rob Bottin (The Thing) pour les excellents trucages et maquillages ainsi que le comédien Ronny Cox qui jouait une nouvelle fois le grand méchant. Et Total Recall lui a permis de repérer Sharon Stone, dont il fera la star de son film suivant, Basic Instinct. Michael Ironside, Rachel Ticotin et Marshall Bell (le « double » de Kuato) complètent une distribution de qualité.
Suite au succès de Total Recall, il fut un temps question d’une suite dans laquelle Doug Quaid serait devenu policier dans une intrigue qui aurait emprunté des éléments à une autre histoire de Philip K. Dick, Minority Report (les précogs auraient été les mutants de Mars). Ronny Yu et Jonathan Frakes avaient été envisagés pour la réaliser avant l’abandon du projet (quelques années avant que Steven Spielberg réalise son adaptation de Minority Report).
), je dirais que la trame de « Robocop » est assez identique : Murphy meurt et ressuscite, ça on le sait (« ce film, c’est American Jesus », disait Verhoeven, faisait même marcher sur l’eau son ressuscité à la fin du film), mais peut-être que Murphy mourant s’invente un futur de « Shining Knight », en armure étincelante.
