1974-2024 : BON ANNIVERSAIRE LE PUNISHER !

Marko · Décembre 31, 2023, 11:33

Crime is a disease. Meet the cure.

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Index :

Logo Punisher
Logo Punisher 2099: Agent of SHIELD

Projet avorté : PUNISHER par Dan Slott et Gil Kane et là aussi
Projet avorté : PUNISHER : MERCENARIES / SAURIA
Projet avorté : back-up « Phalanx » dans PUNISHER WAR ZONE
Projet avorté : WESTERN PUNISHER et compléments
Projet avorté : PUNISHER 2099, contexte et histoire complète

Portfolio Punisher (Déesse)
Trading cards Jim Lee, 1990
Trading cards Punisher, 1988
Trading cards Punisher, 1992

Le_Doc · Décembre 31, 2023, 11:44

Pinaise…bon, celui-là faudra pas compter sur moi, je l’ai fait pour les X-Men mais là je ne changerai pas d’avis, tant pis si ça tourne encore à la foire aux dessins (et tout de même, un mec et ses flingues, ça va être limité)…

Jim_Laine · Décembre 31, 2023, 11:45

On dit ça, on dit ça…

Jim

Jim_Laine · Décembre 31, 2023, 11:50

Rediffusion :

Jim

Le_Doc · Décembre 31, 2023, 11:52

Oh, c’est tout vu…

200w

Bon, dodo…

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:05

Frank Miller :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:05

Frank Miller :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:05

Frank Miller :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:06

Frank Miller :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:06

Frank Miller :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:08

Frank Miller :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:15

RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

Je ne suis pas grand lecteur du Punisher, mais j’aime bien la production autour du personnage durant les années 1990. Et j’étais passé à côté de la mini-série Year One publiée en 1994. La réédition de 2009, récemment achetée à un célèbre contributeur de ce forum, m’a permis de découvrir un récit assez sympa.

Bon, on connaît tous l’histoire : Frank Castle profitait d’un bel après-midi ensoleillé avec sa famille quand tout le petit groupe a été pris au milieu d’un règlement de compte. Seul le père de famille a échappé de peu à la mort. Et comme c’est un ancien soldat, vétéran du Viêt-Nam, ça va chauffer. Voilà les bases.

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La mini-série The Punisher: Year One, qui date de 1994, est écrite par Dan Abnett et Andy Lanning, et illustrée par Dale Eaglesham. Comme à son habitude, le tandem de scénariste trouve un angle d’attaque intéressant : la scène de crime est découverte par un flic fatigué et par un journaliste aux méthodes contestables. On va donc suivre le parcours de ces deux-là, qui délimitent peu ou prou celui du héros.

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Contre toute attente et à la surprise des policiers, du journaliste et des urgentistes arrivés sur les lieux, le père de famille est toujours vivant, et il est conduit en urgence à l’hôpital. Reprenant conscience, il est confronté à la tragique évidence : sa famille a disparu. Le désespoir d’ailleurs l’emporte sur la colère qu’il peut ressentir en découvrant que des tueurs ont été envoyés pour finir le travail.

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C’est d’ailleurs l’un des points forts du récit : les auteurs dressent le portrait d’un personnage qui a tout perdu et qui est hanté par ses pulsions suicidaires. Personnellement, je trouve que ça fait assez bien écho au portrait du justicier tel qu’il est dépeint vers les mêmes périodes dans ses mensuels. Mike Baron puis Chuck Dixon ont pris soin de faire du Punisher un dingue de la gâchette doublé d’un fin stratège triplé d’un forcené qui fonce droit dans le danger. L’individu brisé dont Abnett et Lanning font le procès est au diapason de ça, sauf qu’il n’a pas encore trouvé de cause à défendre.

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Graphiquement, Eaglesham n’a pas encore ce trait lisse qu’on lui connaît aujourd’hui. Il accorde un soin évident au détail et à la mise en scène des corps en mouvement, souvent torturés, et il y a quelque chose d’un Bart Sears dans les silhouettes massives et les visages épais des protagonistes.

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Si le récit peut-être lu indépendamment, Abnett et Lanning s’ingénient à glisser quelques références à l’univers Marvel. Mais ils ne cherchent pas à moderniser ce dernier. Au contraire, les références renvoient à la période éditoriale qui a vu arriver le personnage (la période Amazing Spider-Man par Conway) et donc on croise Peter Parker ou encore le docteur Miles Warren (alias le Jackal). De même, ils s’amusent à vêtir leurs personnages (surtout les hommes) à la mode seventies, les pantalons à pattes d’eph étant nombreux. Plus qu’une continuité, c’est une atmosphère qu’ils veulent retranscrire.

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Depuis, le passé de Frank Castle a fait l’objet de plusieurs explorations, notamment par Garth Ennis. Si bien que cette mini-série, malgré sa réédition (et ses couleurs un peu… pimpantes, dirons-nous), est aujourd’hui un peu oubliée. Mais elle bénéficie d’une écriture solide et riche, et s’intéresse surtout à la psychose d’un homme brisé.

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:15

Rediffusion :

RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

Conformément à mon souvenir, le récit est classique mais efficace.
Rétrospectivement l’intérêt principal reste la présence du talentueux Mike Zeck au dessin, très en forme, du moins au départ.
En effet la décision des éditeurs d’accentuer les deadlines l’a obligé à se dépêcher, et finalement il n’a pas pu tenir le rythme, remplacé pour le dernier épisode par Vosburg (et la différence de niveau est flagrante c’est le moins que l’on puisse dire).
Cette réserve mise à part, cela reste une excellente mini-série, convenant parfaitement pour découvrir le personnage.

Vengeance, violence urbaine, mafieux patibulaires, complots, poursuites, évasions, tous les ingrédients d’une histoire de Francis Château sont là, dans ce récit mené tambour battant, achevant de donner au anti-héros son statut de vigilante principal de l’univers Marvel, au moment où celui-çi squattait encore les série des autres (DD pour un épisode de Miller et presque une fois tous les ans concernant ASM dans les 70’s).

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:17

Rediffusion :

RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

Punisher Epic Collection T2 « Circle of Blood »
Punisher (1986) #1-5, Punisher (1987) #1-10, Daredevil (1964) #257, Marvel Graphic Novel #24: Punisher - Assassin’s Guild

Je relis donc les premiers pas solo du punisher (hors les 3 mags en noir et blanc Marvel Preview et Marvel Super action).
Carl Potts est un fan du personnage et il édite la totalité de ce qui est publié dans cet album (plus tard il scenarisera PWJ avec Jim Lee dont je parle un peu dans un autre post.
D’abord on commence par la mini série séminale de Grant et Zeck.
Certes elle se délite au fur et à mesure (Marvel étant revenu sur les délais accordés à Zeck pour dessiner en les raccourcissant, il quitte donc la série au 4 et Grant le suit. Ils sont remplacés par MJ Duffy et Vosburg).
Le 1er numéro est juste superbe.

Castle est à Rykers, il recherche celui qui l’a drogué à l’insu de son plein gré (d’où son délire lors de son procès dans Spectacular Spider-Man 83 ou par là). Il doit donc s’imposer, survivre, tombe sur l’inévitable Jigzaw, fait échouer une évasion de masse et est recruté par une mystérieuse organisation.
Tout ca en 40 pages d action pure et de grand moment… rien que l’intro vaut son pesant d’or.

Le deuxieme episode reste un grand moment avec l’attaque du Kingpin alors que ce dernier veut faire croire à sa mort. La guerre des gangs et la présentation de l’organisation Trust complète cet épisode.
Ensuite, le dessin faiblit et le scénario avec… Le trust s’avérant peu soucieux de la sécurité des innocents, manipulateur et ayant surement des ambitions politiques nauséabondes… Cependant, on passe plus dans un scénario banal.
Il n’en reste pas moins que cette mini série est de bonne tenue, a défini le personnage dans les traces de ce que Miller avait fait de lui sur Daredevil et reste trés sympa.
Zeck était né pour le personnage (et pour Cap et pour Shang… ca fait beaucoup).

On passe à la série ongoing au départ qui sort tout les mois et demi, permettant à Klaus Janson de dessiner, encrer et mettre en couleur… ça ne durera pas.

Mike Baron, ancien journaliste est au manette (il vient de First où il a fait Badger et Nexus et arrive aussi chez DC sur Flash). Il donne au titre sur les 20-25 premier numéros, une sorte de regard journalistique où il nous fait rentrer dans le trafic de drogue aux USA (de la Colombie avec les arrangements politiques ou un retour sur le Vietnam au maison blindée de ventes à New York qu’il faut forcer au tank ou au bazookas), les milieux d’extrême droite, le crime en col blanc de la city, le terrorisme djihadistes, le Mossad ou le tueur de SDF voire l’empoisonneur de produits pharmaceutiques et la secte survivaliste. Il introduit Microchip et son fils comme personnages secondaires qui explique l’équipement du personnage mais aussi Rose Kuger du Mossad ou le Reverend Smith (entorse au superpouvoir).

La narration à la première personne permet aussi d’expliquer les méthodes, les armements et gadgets sans provoquer une sortie de lecture (hou hou Hickmann…).
A la fin, nous avons un crossover avec Daredevil qui raconte la même histoire sous deux angles différends (Daredevil/Punisher mais aussi Nocenti/baron puisque l’une est "liberale US (gauche) et l’autre conservateur.

Ceci dit, on ne voit vraiment les convictions de Baron car le Punisher s’attaque alors pas mal au gros poisson, à la finance, laisse parfois les petits libre et commente les ravages du libéralisme financier par exemple.
Entre lui et Nocenti, la différence est surtout que Nocenti trouve une explication sociale au comportement de l’empoisonneur et est plus explicative.

Le meilleur du run arrivera à mon avis avec les #15-18 et une seconde guerre contre le Kingpin (traduit dans le RCM 26 « echec au caid » en VF).
La partie graphique comme avec un Janson efficace qui part quand le rythme du titre s’accèlère puis Ross dont on retient surtout l’encrage de Kevin Nowlan puis un Portacio débutant (Les visages ne sont pas toujours réussi).

Grant et Baron livre un Punisher qui est plutôt en sursis et semble chercher une forme de suicide dans ses plans. Il est souvent capturé et torturé.

Celui de Jo Duffy dans assassin’s Guild est plus planificateur, plus froid…
Chez les trois, le Punisher est aussi un séducteur et ne reste pas dans le souvenir de sa femme. Il est un personnage fortement sexué dans ses premières aventures.

Assassin’s Guid est un bon GN. Le dessin de Jorge Zaffino est parfait pour le personnage. Je suis assez surpris qu’il ne soit pas sorti en album chez nous chez comics USA. Il a une patte européenne, je trouve.
Là aussi Punisher s’allie à une guilde des assassin contre une organisation qui permet de se sortir de problème judiciaire quand on en a les moyens.

En VF, on retrouve la mini série de Grant et Zeck dans les albums Comics USA « Collection Super Héros » n° 15, 17, 19, L’album Panini de la Collection Best Of "Punisher - Cercle de sang et Marvel Comics : Le Meilleur des super-héros Marvel n° 20 chez Hachette.
La série de Baron a été traduite pour les 1 à 10 (sauf 3 inédit en VF) dans la collection Version Intégrale Punisher 1 à 5 chez semic.
Daredevil 257 a été traduit dans la collection Version Intégrale Daredevil #3 chez Semic, « Je suis Daredevil » et Daredevil par Nocenti et Romita Jr T1 chez Panini.

Bref un epic superbe avec pas loin de ce qui est le meilleur du Punisher!

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:18

Rediffusion :

RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

Je me suis replongé dans mon troisième tome Essential consacré au Punisher. Plein d’histoires que j’avais lues dans le désordre, quelques-unes que je ne connaissais pas…

Le sommaire commence avec les épisodes d’Erik Larsen, qui se montre très généreux en trognes virils, en fusillades et en perspectives forcées. C’est plutôt pas mal, et on sent le dessinateur se transformer (le #25 annonce ce qu’on verra sur Amazing Spider-Man, mais aussi sur Savage Dragon). Ça pulse, il a une chouette méchante et l’encrage de Scott Williams lui réussit pas mal.

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Le sommaire nous permet aussi de goûter deux Annuals, le deuxième, connecté au cross-over Atlantis Attacks et construit en team-up avec Moon Knight, et le troisième, relié au cross-over Lifeform. Autre cross-over, Acts of Vengeance, qui marque la rencontre avec Doctor Doom. La série est un peu plongée de force dans la mouvance Marvel, ça marche parfois, et parfois moins. En tout cas, le personnage n’est pas en solo hors-continuité, c’est clair.

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Ce cross-over, c’est aussi le remplacement de Carl Potts par Don Daley au poste de responsable éditorial du titre. On le sent un peu passer. D’une part, l’excellent lettreur Ken Bruzenak (complice de Chaykin), qui avait livré de formidables pages titres jusque-là, s’en va aussi. D’autre part, la série semble marquer le pas, avec quelques histoires courtes aux envergures moindres. Mais ceux qui veulent voir le personnage flinguer du criminel (de tous ordres : d’ailleurs, difficile de savoir si la série se veut conservatrice ou progressiste à la seule aune des méchants, même si elle est teintée d’une méfiance envers le marginal et la figure d’autorité qui rangerait facilement les intrigues à droite) seront ravis.

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Le sommaire se conclut sur la saga « Jigsaw Puzzle », qui voit le retour d’un adversaire de longue date. Il s’agit en l’occurrence d’une épopée estivale dont les chapitres sont publiés à un rythme bimensuel, traitement par lequel sont passées des séries comme Amazing Spider-Man, Uncanny X-Men, Captain America et sans doute d’autres que j’oublie.

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Pour tenir le rythme, les illustrateurs se relaient. On trouve un Texeira très inspiré pour un épisode qui semble avoir lieu dans les décors de New York ne répond plus, avec des immeubles abandonnés transformés en forteresses. On y sent un Frank Castle ambivalent, à la fois planificateur minutieux et fonceur suicidaire, dans une caractérisation loin d’être monobloc.

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La saga est à l’image du travail de Baron : documenté, à volonté réaliste (à l’exemple des toutes premières intrigues du titre s’inspirant de l’actualité d’alors), il mélange sans vergogne des choses plus rocambolesques et hautes en couleur. Par exemple, si la saga de l’été commence dans une ambiance de guerilla urbaine, elle se conclut avec la révélation du maître du gourou qu’affronte le Punisher, le démon Belasco. Mike Baron joue les contrastes.

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Dans l’ensemble, c’est une série qui propose de nombreuses surprises et une évidente variété de ton, sous couvert d’une ambiance musclée et testostéronée. Potts puis Daley font aussi venir des auteurs depuis l’écurie First : Baron en est l’exemple, mais il est ici souvent associé à Bill Reinhold, complice du scénariste sur Badger, par exemple. La reproduction, noir et blanc sur papier cheap, demeure pas mal du tout : c’est sensible dans les deux épisodes dessinés par Russ Heath, suspense de sous-marin où le sens du détail réaliste du dessinateur est très bien restitué par l’impression.

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:18

Rediffusion :

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:20

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RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

Au début des années 1990, le Punisher compte parmi les personnages Marvel les plus populaires. Au point de bénéficier de trois séries régulières (Punisher, Punisher War Journal et Punisher War Zone), en plus des différentes mini-séries et parutions exceptionnelles qui agrémentent le catalogue de l’époque. Pas mal, pour un personnage secondaire né de la volonté d’exploiter un sous-genre à la mode au milieu des années 1970.

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La série Punisher War Zone, petite dernière de la fratrie, propose pourtant de chouettes aventures, en général associée au nom du scénariste Chuck Dixon. Ce dernier nous livre un Frank Castle moins psychopathe que sous la plume d’autres collègues, plus ordonné, plus méticuleux, bref un soldat en mission plutôt qu’un vengeur suicidaire.

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Cependant, puisque le héros connaît le succès, il connaît également les aléas de la gloire, et nommément les cross-overs. C’est ainsi que les Punisher War Zone #26 à 36 se situent juste après la saga « Suicide Run » et quelques mois avant « Countdown ». Pourtant, ces numéros proposent deux aventures de haute volée qui, à défaut d’originalité, divertissent de belle manière.

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Dès Punisher War Zone #26, Chuck Dixon, qui a lancé la série avec John Romita Jr, renoue avec le personnage et se trouve associé à John Buscema, qui a déjà illustré le vingt-cinquième épisode. Cette fois-ci, le dessinateur s’encre lui-même, et c’est du plus bel effet. Certes, les décors sont plutôt rares et maigrelets, mais les personnages ont une force et une vivacité incroyable.

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L’action commence alors que Castle remonte la filière d’un trafic de drogue. Dans une chambre d’hôtel, il abat un mafieux, associé au trafiquant qu’il a pris pour cible. Il dérobe les papiers de son dernier et quitte la chambre, encore occupée par la maîtresse en pleurs du bandit.

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Puis, grimé et moustachu, il se rend sur la petite île de Puerto Dulce, secoué par une guérilla qui se transforme rapidement en révolution, pour infiltrer le gang qu’il a dans le collimateur.

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Mais bien entendu, les choses ne se passent pas comme il l’avait espéré…

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… puisque la femme qu’il a laissée dans la chambre d’hôtel n’est autre que la sœur de sa cible, qui bien sûr reconnaît le nouveau venu !

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Dès le deuxième épisode, Castle, qui n’est pas abattu sur place, est retenu prisonnier parmi des travailleurs forcés dans un champ de canne à sucre.

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De son côté, Microchip, son associé féru de technologie, devant l’absence du justicier, parvient à contacter Ice, un personnage aperçu dans The Nam et Punisher War Journal, et monte une expédition de sauvetage.

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Il est temps, car Frank, qui s’est fait remarquer par ses garde-chiourme, doit affronter trois autres détenus à qui l’on a promis la liberté s’ils survivent à l’épreuve. Suspense !

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Le troisième épisode raconte le début de la fuite, Frank étant secouru par ses deux alliés et devant tracer son chemin dans les marécages de l’île, infestés d’alligators affamés.!

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Buscema est en pleine forme. Le quatrième chapitre est sans doute le plus beau de la saga, avec des encres expressives, des lumières travaillées, des effets sobres mais efficaces, une vivacité de trait incroyable.

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Dixon n’est pas en reste : surfant sur des clichés du genre (infiltration, démasquage, torture, évasion, fuite…) il aligne les répliques cinglantes et les récitatifs cyniques. Mais il n’oublie pas l’essence du personnage et place régulièrement des indices témoignant d’une caractérisation astucieuse : il comprend très bien le personnage et ses obsessions.

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Au fil du récit, Frank Castle prend conscience qu’il ne pourra pas rattraper le trafiquant qu’il s’était donné pour but d’abattre. Avoir détruit son réseau et ruiné son entreprise ne lui suffit pas. On a donc un personnage obsessionnel qui doit renoncer. Dixon écrit très bien ce versant du justicier.

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Le bémol de la saga intervient au cinquième et dernier chapitre. Sans doute pris par le temps, Buscema n’encre pas cette conclusion, dont les finitions sont confiées à Tom Palmer (et, je pense, à Klaus Janson, même s’il n’est pas crédité). On sent l’exécution rapide, et si les planches font leur office, on perd en force évocatrice.

En 2008, Marvel a compilé ces épisodes dans un recueil intitulé Punisher: Barbarian With a Gun. Ils ont remonté une pleine page en couverture, reléguant les illustrations des fascicules de Rafael Kayanan, assez moches, en pages intérieures.

Jim

Marko · Janvier 1, 2024, 12:20

Dolph Lundgren chez les Nuls :

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:21

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RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

L’autre grande surprise que nous réserve la série Punisher War Zone entre deux cross-overs, c’est une nouvelle aventure de Frank Castle, une fois de plus écrite par Chuck Dixon, mais cette fois-ci dessinée par le grand Joe Kubert !

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Ainsi, la série aligne deux dessinateurs légendaires, sur une formule qui aurait pu durer, mais qui aura le mérite de nous permettre de voir deux talents colossaux se pencher sur un des personnages les plus usés de l’époque : un bol d’air rafraîchissant. Qui plus est, cette fois, le dessinateur des pages intérieures se charge également des couvertures, ce qui rajoute au plaisir.

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Donc l’action commence dans Punisher War Zone #31, daté de septembre 1994. L’action débute dans les passages montagneux de l’Hindou Kouch, où un convoi que l’on identifie comme appartenant à des trafiquants de drogue est violemment pris d’assaut par un homme seul, que l’on ne voit pas (et que l’on imagine, à cause de la voix off, être le Punisher).

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Or, il n’en est rien : en fait, Castle, qui est sur la piste de narcotrafiquants, croise le chemin d’un homologue russe, un certain Dragunov, dont les méthodes sont au diapason : expéditives. Qui plus est, c’est un colosse, ce qui donne à Kubert l’occasion de dessiner un combattant qui impressionne même notre héros.

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Faisant front commun face à des mafieux ligués contre eux, Castle et Dragunov défourraillent.

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Après une première grosse scène d’action, les deux justiciers se séparent. On apprend que Dragonov poursuit de ses assiduités vengeresses un certain Vikady, qu’il traque depuis Kaboul, car les deux hommes ont un passé commun en Afghanistan… commun, et douloureux. Or, Vikady est une sorte de malfaiteur aventurier, qui tente de tirer un profit substantiel et rapide de malversations en tout genre. Et si Dragunov parvient à déjouer ses plans, sa cible lui échappe depuis trop longtemps.

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Cela dit, la rencontre a donné à réfléchir à Castle, qui part enquêter dans les quartiers russes. Ici, Dixon reprend le thème de l’infiltration, comme dans le récit précédent. Et une fois de plus, ça tourne mal.

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Le troisième épisode marque la réunion des deux justiciers, ce qui permet à Frank d’échapper à une opération improvisée de la rotule. Une fois de plus, Vikady leur échappe, et les deux alliés décident de se rendre à Moscou. Et comme dirait Napoléon, c’est là que ça se corse.

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En effet, les deux enquêteurs découvrent que le nouveau plan de Vikady consiste à récupérer du matériel nucléaire issu du désarmement soviétique, afin de le vendre au plus offrant. Bien entendu, leur cible leur échappe à nouveau.

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Les deux derniers épisodes de « River of Blood » se déroulent à Sarajevo, durant la guerre, une situation historique que Kubert connaît bien puisqu’il a fait partie, avec d’autres auteurs, de ceux à qui leur agent Ervin Rustemajic faisait parvenir des fax afin de donner des nouvelles (ce qui vaudra au dessinateur du Sergent Rock de réaliser l’album Fax From Sarajevo).

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Dans cette ambiance de guerre et de destruction, on retrouve la tonalité de certains des meilleurs épisodes de Sgt Rock. Dixon parvient à brosser le désespoir, la colère, la haine, et finalement le vide qui animent les combattants, faisant écho à certains récits qu’on pourrait presque qualifier d’anti-militaristes, que Kanigher et Kubert avaient signés en leur temps. Et une fois de plus, le scénariste parvient à caractériser son héros psychopathe en creux, notamment en laissant le lecteur comparer la voix off et les opinions des personnages (dont Micro), et ainsi de montrer à quel point Castle est difficile à comprendre, même pour ceux qui lui sont proches.

Très chouette récit, qui dépasse et de loin le seul plaisir de retrouver Joe Kubert sur une bonne grosse série d’action, « River of Blood » est compilé dans un recueil qui a aujourd’hui une dizaine d’années (donc peut-être difficile à trouver).

Jim

Jim_Laine · Janvier 1, 2024, 12:22

Rediffusion :

RÉÉDITIONS MARVEL : TPBs, omnibus, masterworks, Epic…

Il y a quelque temps, j’ai complété deux trois trucs grâce à l’ami Fred le Mallrat. Et parmi ces trucs, il y a la mini série Punisher / Captain America: Blood & Glory.

Voilà qui est fait, mais je n’avais pas encore pris le temps de le lire. Et c’est très sympa, quoique un peu bourrin.
Il s’agit d’une mini-série en trois épisodes, publiées dans le format « prestige », lui-même inauguré par le Dark Knight de Frank Miller, à savoir quarante-huit pages de BD, sans pub, avec une couverture plus épaisse et un dos carré. J’adore ce format. J’ai acheté plein de mini-série publiée sous cette apparence, à la fois pour le plaisir de la lecture et pour celui de l’objet.

Grosso modo, le héros patriote et le justicier expéditif enquêtent chacun de son côté sur un trafic d’armes. L’opération est complexe, et consiste à financer un dictateur sud-américain (« médizuélien », plus précisément), en lui fournissant des armes comportant des malfaçons, ce qui permet de s’assurer qu’il ne l’emportera jamais réellement, tout en empochant des ronds et en faisant une marge substantielle, ainsi qu’en préparant l’éventuel renversement du despote ce qui permettra de soutenir la candidature de certains hommes politiques qui se dressent en pourfendeurs de la corruption. En bros, le beurre, l’argent du beurre, et le fessier de la crémière.

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C’est écrit par Dan G. Chichester, dont on se souvient notamment pour sa reprise de Daredevil, fort controversée, après la période Nocenti. C’est donc musclé, un brin tarabiscoté, parfois dialogué à la truelle, mais le scénariste a le bon goût de nous rappeler que les deux héros, pour différents qu’ils soient, sont avant tout des soldats, construits par la guerre. Deux opposés qui, bien entendu, se ressemblent. Cela conduit à des voix off intéressantes, et surtout à une imagerie qui cogne : voir Frank Castle brandir le bouclier de Cap, c’est quelque chose.

Graphiquement, c’est dessiné par Klaus Janson. C’est donc hyper-musclé et carrément bancal, mais l’ensemble a tout de même beaucoup de charme. Janson sort des cases assez puissantes, notamment dans les portraits.
Les deux premiers tomes sont très chouettes. Le troisième sent carrément la précipitation, et le dessin se fait moins détaillés, les matières dont l’illustrateur abuse d’ordinaire ne parvenant plus à masquer les maladresses du dessin. Dommage : la dernière scène est magnifique, s’il avait eu plus de temps, ça aurait bien donné. Ça se sent, cette précipitation, au fait que la couverture double reprend une double page intérieure, au lieu d’utiliser une illustration inédite.
Signalons que la précipitation ne se voit pas qu’au dessin. Trois numéros, trois coloristes, ça sent un peu le rappel des troupes en urgences. De même, le premier numéro est lettré par James Novak, qui livre plein de bulles déséquilibrées avec des césures maladroites. Les deux autres sont lettrés par l’excellent John Workman (le lettreur de Simonson, mais aussi des Batman de King et Finch), et c’est d’un autre niveau. Ses onomatopées sont notamment formidables.

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L’ensemble s’inscrit dans le récit de complot politique dont la période raffolait (et qui fonctionne encore très bien aujourd’hui), où le gouvernement ne peut que se compromettre dans de sales affaires. C’est un peu daté et ça développe un manichéisme d’un autre genre, mais c’est plutôt bien troussé et les relations entre les deux héros sont bien travaillées.

PS : un aperçu est disponible ici :
http://bestcomics.org/marvel-comics/the-punisher-comics/38-the-punisher-captain-america-blood-and-glory-1-3-series.html

Jim